抑郁表现涵盖情绪、认知、躯体、行为多方面症状，儿童抑郁有躯体化突出、影响学习社交等特点，青少年抑郁与青春期变化交织、逆反心理加重等，老年抑郁常伴躯体疾病共病、表现不典型且更隐蔽，各特殊人群有不同抑郁表现特点。
一、情绪方面的症状
1.持续的心境低落：患者常常长时间处于沮丧、悲伤的情绪中，这种低落的心境并非短暂的情绪波动，而是持续存在，可能长达数周甚至数月。例如，儿童可能表现为长时间的闷闷不乐，不愿意参与原本感兴趣的游戏活动；青少年可能会出现对未来缺乏希望、对生活提不起劲的状态；成年人则可能整天沉浸在消极的情绪氛围中，对周围事物的反应变得迟缓。这种心境低落与实际所处的环境可能并不相符，即使处于相对舒适的环境中，也难以摆脱这种负面情绪。
2.对以往感兴趣的事物失去兴趣：无论是儿童、青少年还是成年人，原本喜爱的活动、爱好等都难以再引起他们的兴趣。比如儿童平时喜欢的绘画、玩耍等，现在变得毫无吸引力；青少年原本热衷的运动、社交等活动不再能让他们感到快乐；成年人曾经热爱的旅游、阅读等也失去了往日的魅力。这种兴趣的丧失是逐渐发生的，患者自己可能也会察觉到这种变化，但却难以找回曾经的热情。
二、认知方面的症状
1.注意力难以集中：患者在学习、工作或日常生活中，很难集中注意力去完成一项任务。儿童可能在课堂上无法专注听讲，容易走神；青少年在写作业时常常分心，不能长时间保持专注状态；成年人在工作时也会频繁被外界因素干扰，难以高效地完成工作任务。注意力不集中会导致学习效率下降、工作质量降低等问题，进而可能进一步加重患者的负面情绪。
2.记忆力减退：表现为近期记忆力明显下降，例如儿童可能记不住刚刚学过的知识，经常忘记老师布置的作业内容；青少年会忘记重要的考试知识点、朋友的约定等；成年人则可能忘记刚刚发生的事情、放置物品的位置等。记忆力减退会给患者的学习、工作和生活带来诸多不便，使他们产生自我怀疑等负面情绪。
三、躯体方面的症状
1.睡眠障碍：包括入睡困难、睡眠浅、易惊醒以及早醒等多种形式。儿童可能表现为晚上难以入睡，翻来覆去很长时间才能睡着；青少年可能存在睡眠周期紊乱，要么熬夜到很晚难以入睡，要么早上起床困难；成年人则常见入睡困难，或者夜间频繁醒来，导致整体睡眠质量不佳。长期的睡眠障碍会影响身体的正常恢复和代谢，进一步加重抑郁状态。
2.食欲改变：部分患者会出现食欲下降的情况，导致体重减轻。例如儿童可能食量明显减少，不愿意进食；青少年可能对食物缺乏兴趣，身材逐渐消瘦；成年人也会出现进食量减少，体重在短时间内明显下降的现象。但也有少数患者会出现食欲亢进的情况，通过大量进食来缓解情绪问题，进而可能导致体重增加。
3.疲劳乏力：患者经常感到浑身无力，即使经过短暂的休息也难以恢复精力。儿童可能在玩耍一段时间后就表现出疲惫不堪的样子，不愿意继续活动；青少年在日常的学习和生活中容易感到劳累，缺乏活力；成年人则会出现工作一段时间后就觉得体力不支，需要长时间休息才能缓解疲劳感。这种疲劳感是全身性的，不仅仅局限于某一个部位。
四、行为方面的症状
1.活动减少：患者的日常活动明显减少，变得较为懒散。儿童可能从活泼好动变得安静少动，不愿意参与户外游戏等活动；青少年会减少社交活动，常常独自待在房间里；成年人则可能减少工作中的体力和脑力活动，变得更加sedentary（久坐不动），例如原本经常散步的人现在很少外出活动，原本积极参与工作的人变得工作效率低下、积极性不高。
2.自我封闭：倾向于与外界隔绝，不愿意与家人、朋友交流沟通。儿童可能拒绝与小伙伴玩耍，独自待在角落；青少年会回避与同学、老师的交往，把自己封闭在自己的小世界里；成年人则会减少与同事、亲友的聚会等社交活动，选择独自在家，逐渐与社会环境脱离联系。这种自我封闭的行为进一步加重了患者的孤独感和抑郁情绪。
五、特殊人群的抑郁表现特点
1.儿童抑郁：除了上述普遍的症状外，儿童可能还会出现躯体化的表现更为突出，比如以头痛、腹痛等身体不适为主诉前来就诊，而并非首先表现出明显的情绪低落等症状。另外，儿童的抑郁可能还会影响他们的学习成绩和社交关系，在学校里可能表现为成绩突然下降、与同学关系紧张等情况。由于儿童表达情绪的能力有限，家长和老师需要密切观察儿童的日常行为和情绪变化，及时发现可能存在的抑郁问题。
2.青少年抑郁：青少年处于身心发展的特殊阶段，抑郁表现可能还与青春期的生理变化相互交织。例如，可能会出现情绪波动更加剧烈的情况，时而极度兴奋，时而又陷入深深的沮丧中。同时，青少年可能会出现逆反心理加重的现象，对家长和老师的教育、引导产生抵触情绪，更容易出现逃学、沉迷网络等不良行为来逃避现实中的抑郁情绪。此外，青少年的抑郁还可能影响他们的未来规划和自我认同，对自己的未来充满悲观，对自身价值产生怀疑。
3.老年抑郁：老年人群的抑郁可能伴有更多的躯体疾病共病情况，例如常常与高血压、糖尿病、冠心病等慢性疾病同时存在。而且老年抑郁的表现可能不典型，更多地表现为躯体不适、兴趣减退不明显等情况，容易被误诊为躯体疾病。另外，老年人由于退休等生活角色的转变，可能会出现孤独感增强的情况，抑郁情绪可能会更加隐蔽，需要家属和医生仔细观察老年人的情绪和行为变化，如是否出现睡眠障碍、食欲改变、对以往喜爱的活动失去兴趣等情况，及时识别老年抑郁。
