肝纤维化是肝脏受损后的修复反应，由多种致病因素致肝细胞受损，激活相关细胞使细胞外基质合成增、降解减，有不同年龄段、性别及生活方式相关特点，早期症状非特异；肝硬化是肝纤维化进一步发展，有中晚期明显症状，影像学及实验室检查各有特点；肝纤维化针对病因治疗有逆转可能，肝硬化难完全逆转，主要处理并发症，预后因多种因素而异。
一、病理机制方面
1.肝纤维化：是肝脏对于损伤的一种修复反应，主要是肝内结缔组织异常增生。其发生机制是各种致病因素导致肝细胞受损，进而激活肝星状细胞等，使胶原等细胞外基质合成增加，而降解减少，导致肝内纤维组织过度沉积。例如慢性乙型肝炎病毒持续感染，病毒抗原激发免疫反应，引起肝细胞炎症坏死，进而启动肝纤维化进程，此过程中涉及多种细胞因子如转化生长因子-β（TGF-β）等参与调节细胞外基质的代谢。从年龄角度看，不同年龄段人群因致病因素不同肝纤维化发生机制可能有差异，儿童期肝纤维化可能与先天性代谢疾病等相关，而成人多与病毒性肝炎、酒精性肝病等有关；性别方面，一般无明显性别特异性差异，但某些致病因素如酒精性肝病在男性中相对更常见，可能影响肝纤维化发生发展；生活方式方面，长期大量饮酒者易因酒精及其代谢产物损伤肝细胞引发肝纤维化；有慢性肝病病史者如本身患有乙型肝炎、丙型肝炎等，更容易进入肝纤维化进程。
2.肝硬化：是肝纤维化进一步发展的阶段，是各种慢性肝病发展到晚期的结果。此时肝脏正常结构被破坏，形成假小叶和再生结节。其病理基础是肝纤维化时大量纤维组织增生，导致肝小叶结构改建、血管重建等。在致病因素持续作用下，肝组织持续损伤、修复，纤维间隔不断形成，最终肝脏质地变硬、变形。年龄上，肝硬化多见于中老年人，但一些由遗传代谢性疾病导致的肝硬化可能在较年轻人群中出现；性别方面，同样无绝对性别差异，但酒精性肝硬化男性相对多见；生活方式上，长期酗酒、患有慢性病毒性肝炎且未有效控制等生活方式因素会加速肝硬化进程；有慢性肝病病史且病情控制不佳者，更易进展为肝硬化。
二、临床表现方面
1.肝纤维化：早期肝纤维化往往无明显特异性症状，部分患者可能仅有乏力、食欲减退等非特异性表现。这是因为肝脏代偿能力较强，早期纤维组织增生引起的肝脏结构和功能改变尚不明显，难以通过症状直接判断。年龄较小的肝纤维化患者可能因症状不典型易被忽视，儿童肝纤维化可能表现为生长发育迟缓等；成年患者若生活方式不健康或有基础肝病，出现乏力、食欲差等表现时需警惕；女性患者在出现相关症状时，也应考虑肝纤维化可能，但需结合其他检查综合判断；有基础肝病病史者出现上述非特异症状时，要及时排查肝纤维化。
2.肝硬化：中晚期肝硬化患者症状较为明显，可出现肝功能减退和门静脉高压相关表现。肝功能减退表现为乏力、消瘦、面色晦暗、黄疸（皮肤黏膜黄染）、腹胀、腹水、出血倾向（如牙龈出血、鼻出血）等；门静脉高压表现为脾大、脾功能亢进（血常规可出现白细胞、血小板、红细胞减少）、食管胃底静脉曲张（严重时可出现呕血、黑便等上消化道出血表现）、腹壁静脉曲张等。不同年龄的肝硬化患者表现可能有差异，老年患者可能因合并其他基础疾病，症状更不典型，易被误诊；儿童肝硬化除上述表现外，还可能有特殊面容等表现；女性肝硬化患者在月经紊乱等方面可能有表现；有长期肝病病史者出现上述典型症状时，高度提示肝硬化可能。
三、影像学及实验室检查方面
1.肝纤维化：影像学检查如腹部B超可发现肝脏实质回声增粗等改变，但特异性相对较低；血清学检查可检测一些肝纤维化标志物，如透明质酸（HA）、Ⅲ型前胶原肽（PⅢP）、Ⅳ型胶原（CⅣ）、层粘连蛋白（LN）等，这些标志物水平升高提示有肝纤维化可能，但单一指标诊断价值有限，往往需要联合检测。在年龄方面，儿童肝纤维化的血清学标志物检测结果可能与成人有差异，需参考儿童特定的正常范围；性别对这些标志物检测结果影响不大；生活方式不健康者可能因致病因素存在，导致标志物异常；有基础肝病病史者标志物异常更具提示意义。
2.肝硬化：影像学检查腹部B超可见肝脏表面不光滑、肝叶比例失调、门静脉内径增宽等；CT或MRI检查可更清晰显示肝脏形态、大小及结构改变，如肝脏萎缩、结节形成等。实验室检查除肝功能指标异常（如白蛋白降低、球蛋白升高、转氨酶升高等）外，门静脉高压相关指标如血小板降低等也可出现。年龄不同，影像学表现可能因肝脏本身的生理变化有一定差异；性别对检查结果影响不大；生活方式不良者肝硬化的影像学和实验室异常更明显；有慢性肝病病史且病情控制不佳者，实验室检查异常更显著。
四、治疗及预后方面
1.肝纤维化：治疗主要是针对病因进行治疗，如抗病毒治疗（针对病毒性肝炎）、戒酒（针对酒精性肝病）等。如果能及时去除病因并进行有效干预，肝纤维化有一定的逆转可能。年龄较小的患者因肝脏再生能力相对较强，肝纤维化逆转的可能性相对较高；成年患者中，生活方式良好且病因控制有效的，肝纤维化逆转机会较大；女性患者在病因控制相同情况下，预后与男性无明显差异；有基础肝病病史者，积极控制病因是改善肝纤维化预后的关键。
2.肝硬化：目前肝硬化尚无法完全逆转，治疗主要是针对并发症进行处理，如治疗腹水、食管胃底静脉曲张破裂出血、肝性脑病等。同时需继续针对病因治疗。肝硬化患者预后相对较差，一旦进入失代偿期，并发症多且严重，生存质量和寿命会受到明显影响。年龄较大的患者并发症发生风险相对较高；儿童肝硬化预后往往更差，因为儿童肝脏代偿能力更弱且基础疾病可能更复杂；女性肝硬化患者在并发症处理等方面需根据具体情况进行个体化治疗；有长期不良生活方式或基础肝病控制不佳的肝硬化患者，预后更差。
