反应性关节炎早期有多种症状表现，包括下肢大关节非对称性炎症如膝关节、踝关节的肿胀疼痛等，多数患者有泌尿生殖系统症状，男性尿道炎、女性宫颈炎阴道炎等，部分患者有皮肤黏膜症状如溢脓性皮肤角化症、口腔溃疡等，还可能出现眼部症状如结膜炎等，这些症状与免疫炎症累及相关，不同人群因自身特点症状表现有差异。
一、关节症状
反应性关节炎早期常出现下肢大关节非对称性炎症，以膝关节为例，可表现为膝关节迅速出现肿胀、疼痛，活动时疼痛加剧，部分患者还可累及踝关节，出现踝关节红肿、疼痛、活动受限等情况，这是因为炎症累及关节滑膜及周围组织，导致滑膜充血、水肿，关节腔积液等病理改变，年龄较小的儿童可能会因关节疼痛而表现出哭闹、不愿活动等异常。
二、泌尿生殖系统症状
多数患者在反应性关节炎早期会出现泌尿生殖系统症状，男性多表现为尿道炎，出现尿频、尿急、尿痛等症状，尿液检查可见白细胞等异常；女性则可能出现宫颈炎、阴道炎等，表现为阴道分泌物增多、外阴瘙痒等，这是由于反应性关节炎常与泌尿生殖系统的某些病原体感染相关，如衣原体、淋病奈瑟菌等感染后引发的免疫反应累及关节及泌尿生殖系统，不同性别因解剖结构差异，症状表现有一定特点，女性在生理期等特殊时期可能因局部环境改变使症状更明显。
三、皮肤黏膜症状
部分患者早期会出现皮肤黏膜症状，如溢脓性皮肤角化症，表现为手掌、足底出现角化过度、脱屑等皮疹；也可出现口腔溃疡，表现为口腔黏膜出现溃疡、疼痛等，这与免疫炎症反应累及皮肤黏膜组织有关，生活方式不健康、免疫力较低的人群可能更易出现皮肤黏膜症状加重的情况。
四、眼部症状
早期还可能出现眼部症状，如结膜炎，表现为眼睛发红、疼痛、畏光、流泪等，这是因为免疫炎症累及眼部结膜组织，不同年龄人群眼部对炎症的反应可能不同，儿童眼部较为娇嫩，炎症时可能更易出现明显的不适表现，需要特别关注。
