水痘和天花是两种不同疾病，病原体方面水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，天花由天花病毒引起且更致命传染强；临床表现上水痘皮疹先躯干头部后延及其他部位，有不同时期皮疹且全身症状相对轻，天花有高热等全身症状，皮疹分布更均匀且全身中毒症状重病死率高；传播途径及防控措施上水痘通过呼吸道飞沫等传播，需隔离患者及接种疫苗防控，天花已被消灭，儿童患水痘要注意皮肤清洁等，水痘疫苗对儿童预防重要需按程序接种。
水痘是由水痘-带状疱疹病毒（VZV）引起的急性传染病；天花是由天花病毒引起的烈性传染病，天花病毒比水痘-带状疱疹病毒更为致命且传染性极强。
临床表现不同
水痘：皮疹先见于躯干、头部，后延及面部、四肢，初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹，疱疹呈椭圆形，周围有红晕，疱液先透明后混浊，疱疹处常伴瘙痒，1-2天内结痂，病程中同时可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂等不同时期的皮疹，全身症状相对较轻，一般有低热或中度发热、头痛、乏力等。
天花：临床表现为高热、乏力、全身酸痛、结膜充血等，之后会出现特征性的皮疹，先为斑疹，后转为丘疹、疱疹、脓疱疹，最后结痂，天花的皮疹分布更均匀，多在面部、四肢等暴露部位，全身中毒症状重，病死率较高。
传播途径及防控措施不同
水痘：主要通过呼吸道飞沫和直接接触传播，也可通过接触被污染的用具传播，防控主要是隔离患者至皮疹全部结痂，对易感人群可接种水痘疫苗进行预防。
天花：主要通过飞沫吸入或直接接触而传染，曾经通过全球范围的大规模疫苗接种已在1980年被宣布消灭，目前已无天花病例，而水痘仍在人群中存在，需通过疫苗接种等措施防控。
对于儿童等特殊人群，患水痘时要注意保持皮肤清洁，避免搔抓疱疹处引起继发感染，由于儿童免疫力相对较低，更要密切观察病情变化；而天花已被消灭，不存在特殊人群患天花的情况，但水痘疫苗接种对儿童预防水痘很重要，要按照免疫程序及时接种疫苗来保护儿童健康。
