疱疹由疱疹病毒感染引起，常见单纯疱疹病毒和水痘-带状疱疹病毒，单纯疱疹病毒可通过直接接触传播，初次感染后潜伏，免疫力下降时复发；水痘-带状疱疹病毒通过呼吸道飞沫传播，初次感染致水痘，痊愈后潜伏，免疫力下降时激活引发带状疱疹，儿童易感染单纯疱疹病毒，儿童是水痘-带状疱疹病毒主要易感人群，老年人等免疫力低者易患带状疱疹
单纯疱疹病毒感染
初次感染情况：单纯疱疹病毒可通过直接接触传播，例如与已感染单纯疱疹的患者接吻、共用毛巾等。当人体首次接触单纯疱疹病毒时，病毒会侵入皮肤和黏膜细胞。对于儿童来说，由于免疫系统发育尚不完善，在与感染者接触后更容易被感染。儿童可能在幼儿园等集体场所通过密切接触感染单纯疱疹病毒，引发原发性单纯疱疹，常见表现为口唇周围等部位出现疱疹。而成年人如果自身免疫力较低，例如长期劳累、患有某些慢性疾病等情况时，也容易被单纯疱疹病毒感染。
复发情况：初次感染后，病毒会潜伏在体内，当人体免疫力下降时，如发热、过度疲劳、月经来潮等诱因出现时，潜伏的病毒会被激活，导致疱疹复发。例如女性在月经前期，由于体内激素水平变化等因素，可能使免疫力暂时降低，从而引发口唇部位的单纯疱疹复发。
水痘-带状疱疹病毒感染
初次感染情况：水痘-带状疱疹病毒主要通过呼吸道飞沫传播。儿童是主要易感人群，儿童初次感染水痘-带状疱疹病毒后会引起水痘。儿童在没有接种过水痘疫苗且接触到水痘患者时，很容易被感染。感染后病毒在体内大量繁殖，导致全身出现丘疹、水疱等症状。
复发情况：初次感染水痘-带状疱疹病毒痊愈后，病毒会潜伏在脊髓后根神经节或颅神经的感觉神经节内。当人体免疫力下降时，例如老年人随着年龄增长免疫力逐渐衰退、患有恶性肿瘤、长期使用免疫抑制剂等情况时，潜伏的病毒会被再次激活，沿着神经纤维移行到皮肤，引起带状疱疹。老年人由于身体机能衰退，免疫力降低，是带状疱疹的高发人群，且病情相对较重，恢复时间可能较长。
