天花由天花病毒引起，传染性极强，通过飞沫等传播，皮疹先现暴露部位，发展有顺序，全身中毒症状重，已通过接种疫苗消灭；水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，通过呼吸道飞沫等传播，皮疹呈向心性分布，全身症状相对较轻，可接种疫苗预防，主要对症治疗，特殊人群需特殊关注处理。
临床表现方面
皮疹特点：
天花皮疹通常先出现于面部、手腕、前臂等暴露部位，然后向躯体蔓延。皮疹发展有一定顺序，初为斑疹，数小时后变为丘疹，2-3天后变为疱疹，疱疹呈圆形，周围有红晕，疱疹内液体先清亮后浑浊，约1周左右疱疹结痂，脱痂后留有瘢痕。
水痘皮疹首先出现在躯干和头部，然后逐渐蔓延至面部、四肢，呈向心性分布。皮疹最初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹，疱疹壁薄易破，周围有红晕，疱疹呈椭圆形，伴有瘙痒，1-2天后疱疹从中心开始干枯结痂，痂脱后一般不留瘢痕。
全身症状：
天花患者全身中毒症状较重，起病急，有高热、寒战、头痛、乏力等全身症状，体温可达39-40℃，还可能出现呕吐、腹泻等症状。
水痘患者全身症状相对较轻，发热一般为低热或中度发热，全身症状如头痛、乏力等相对不重。
流行病学方面
传染源：
天花的传染源主要是天花患者，在天花痊愈后仍可能有病毒排出，具有传染性。
水痘的传染源是水痘患者和带状疱疹患者，水痘患者从出疹前1-2天至皮疹完全结痂均有传染性。
易感人群：
天花对人群普遍易感，感染后可获得持久免疫力。
水痘多见于儿童，任何年龄均可患水痘，但主要发生在2-6岁儿童，免疫力低下者易感染。
预防与治疗方面
预防：
天花已通过全球范围内的接种牛痘疫苗得以消灭，目前无天花病例。
水痘可通过接种水痘-带状疱疹病毒疫苗进行预防，对于未接种疫苗且接触过水痘患者的高危人群，可在接触后72小时内注射水痘-带状疱疹免疫球蛋白进行预防。
治疗：
天花目前无特效治疗方法，主要是对症支持治疗。
水痘主要也是对症治疗，如瘙痒明显可使用抗组胺药物，保持皮肤清洁，避免搔抓引起感染等。对于免疫功能低下的水痘患者等特殊人群，可能需要使用抗病毒药物治疗。对于儿童水痘患者，要注意避免继发皮肤感染等情况，遵循儿科安全护理原则，保持皮肤清洁干燥，监测体温等一般状况。特殊人群如孕妇感染水痘可能导致胎儿畸形等严重后果，需特别关注并及时就医评估；免疫缺陷患者感染水痘病情可能较重，需加强监测和特殊处理。
