阴道正常菌群形成稳定微生态环境，阴道杆菌分解糖原产乳酸维持酸性自净。阴道炎常见致病原因有外界病原体感染（包括细菌、真菌、原虫感染，如加德纳菌致细菌性阴道炎、白色念珠菌致霉菌性阴道炎、阴道毛滴虫致滴虫性阴道炎等）、局部卫生不良、激素水平变化（绝经后雌激素降低致萎缩性阴道炎）、其他因素（频繁阴道冲洗破坏微生态、长期穿紧身不透气内裤利于细菌滋生）
一、阴道的正常菌群与防御机制
正常情况下，阴道内存在多种微生物，形成相对稳定的微生态环境。阴道杆菌等有益菌可分解糖原产生乳酸，使阴道维持酸性环境（pH值多在3.8~4.4），这种酸性环境能抑制其他病原体生长，起到自净作用。
二、阴道炎的常见致病原因
（一）外界病原体感染
1.细菌感染
常见的如加德纳菌等。当阴道内环境改变时，加德纳菌等大量繁殖可引发细菌性阴道炎。例如，频繁性交、阴道灌洗等行为可能破坏阴道正常微生态，使得阴道pH值升高，有利于加德纳菌等生长繁殖。
另外，溶血性链球菌、大肠杆菌等也可能引起阴道感染，但相对加德纳菌引发细菌性阴道炎的情况较为少见。
2.真菌感染
白色念珠菌是最常见的引发霉菌性阴道炎的病原体。女性在妊娠、糖尿病患者血糖控制不佳时、长期应用广谱抗生素或免疫抑制剂等情况下，阴道内环境改变，白色念珠菌大量增殖，从而导致感染。妊娠时女性体内激素水平变化，阴道局部免疫力下降，白色念珠菌容易滋生；糖尿病患者血糖高，阴道内糖原含量增加，也为白色念珠菌生长提供了有利条件。
3.原虫感染
阴道毛滴虫感染可引起滴虫性阴道炎。阴道毛滴虫适宜在温度25~40℃、pH值5.2~6.6的潮湿环境中生长。性生活是其主要传播途径，此外，公共浴池、浴盆、浴巾、游泳池、坐式马桶等间接传播也是可能的方式。女性在月经前后阴道pH值发生变化时，容易感染阴道毛滴虫。
（二）局部卫生不良
长期不注意外阴清洁，不勤换内裤等，会使阴道局部细菌滋生，增加阴道炎的发生风险。例如，外阴皮肤污垢堆积，细菌容易繁殖，进而可能引发阴道炎症。对于女性来说，尤其是青春期和育龄期女性，若不注重外阴清洁，更易受到影响。
（三）激素水平变化
绝经后女性卵巢功能衰退，雌激素水平降低，阴道黏膜变薄，局部抵抗力下降，容易发生萎缩性阴道炎。这是因为雌激素缺乏导致阴道黏膜上皮内糖原减少，阴道pH值升高，局部抵抗力减弱，使得病菌易于入侵繁殖。
（四）其他因素
频繁的阴道冲洗会破坏阴道正常的微生态环境，打乱阴道的酸碱平衡和正常菌群，从而增加阴道炎的发生几率。比如，过度使用阴道洗液冲洗阴道，会使阴道的自净作用受到破坏。
一些特殊的生活方式，如长期穿着紧身不透气的内裤，会导致外阴局部温度和湿度升高，有利于细菌滋生，增加阴道炎的发病可能性。
