急性肠胃炎的病因包括感染因素和非感染因素。感染因素有病毒（轮状病毒、诺如病毒）、细菌（大肠杆菌、沙门氏菌）、寄生虫（溶组织内阿米巴）感染；非感染因素包含饮食（食用污染、生冷刺激性食物等）、药物（非甾体类抗炎药）、其他（腹部受凉、精神紧张劳累等）因素。
一、感染因素
1.病毒感染
轮状病毒是引起婴幼儿急性肠胃炎的常见病原体之一。轮状病毒主要通过粪-口途径传播，例如在卫生条件较差、儿童聚集的场所，儿童接触被轮状病毒污染的物品后，病毒进入体内，侵犯肠道上皮细胞，导致肠道功能紊乱。研究表明，轮状病毒感染后会影响肠道的吸收和分泌功能，使肠道水分和电解质分泌增加，吸收减少，从而引起腹泻等急性肠胃炎症状。
诺如病毒也是引起急性肠胃炎的重要病毒病原体，可在人群中引起爆发流行。诺如病毒同样经粪-口途径传播，感染后可导致成人和儿童出现呕吐、腹泻等症状，其发病机制是病毒在肠道内复制，破坏肠道黏膜的正常生理功能，影响营养物质的消化吸收。
2.细菌感染
大肠杆菌是较为常见的引起急性肠胃炎的细菌。某些致病性大肠杆菌可污染食物和水源，人食用后，细菌在肠道内繁殖，产生毒素，损伤肠道黏膜。例如肠致病性大肠杆菌，它会黏附在肠道上皮细胞表面，引起肠道炎症反应，导致腹泻、腹痛等急性肠胃炎表现。
沙门氏菌也是常见的致病菌，多存在于被污染的肉类、蛋类等食物中。沙门氏菌感染人体后，在肠道内生长繁殖，其产生的毒素会刺激肠道，引起肠道黏膜的炎症，临床表现为发热、腹痛、腹泻等急性肠胃炎症状。
3.寄生虫感染
溶组织内阿米巴是一种寄生虫，可通过污染的水源或食物传播。阿米巴滋养体侵入肠道黏膜，引起肠道炎症、溃疡等病变，导致腹痛、腹泻、黏液脓血便等急性肠胃炎样表现。在卫生条件较差、饮用未经妥善处理水源的地区，感染风险相对较高。
二、非感染因素
1.饮食因素
食用被污染的食物是常见原因之一。例如食用了变质的食物，其中可能滋生了大量细菌、霉菌等微生物，食用后会刺激胃肠道，引发急性肠胃炎。另外，食用过多生冷、刺激性食物，如大量进食冰镇饮料、辛辣食物等，会直接刺激胃肠道黏膜，导致胃肠道功能紊乱，引起急性肠胃炎。对于儿童来说，若家长喂养不当，给儿童进食不适合其消化能力的食物，也容易引发急性肠胃炎。比如给幼儿喂食过多油腻、难以消化的食物，会加重幼儿胃肠道的消化负担，导致胃肠功能失调。
2.药物因素
某些药物可能会引起急性肠胃炎样不良反应。例如非甾体类抗炎药，像阿司匹林等，这类药物会抑制胃肠道黏膜前列腺素的合成，而前列腺素对胃肠道黏膜有保护作用，前列腺素合成减少后，胃肠道黏膜的防御功能下降，容易受到胃酸、胃蛋白酶等的损伤，从而引发急性肠胃炎，出现腹痛、恶心、呕吐等症状。老年人由于本身胃肠道功能相对较弱，在服用这类药物时更容易受到影响。
3.其他因素
腹部受凉也是导致急性肠胃炎的常见非感染因素。当人体腹部受到寒冷刺激时，胃肠道血管收缩，胃肠道蠕动加快，容易引起肠道痉挛，导致腹痛、腹泻等急性肠胃炎表现。尤其是在季节交替时，气温变化较大，若不注意腹部保暖，就容易发生这种情况。对于儿童来说，其体温调节能力相对较弱，腹部受凉的风险更高，家长需特别注意儿童腹部的保暖。另外，精神紧张、过度劳累等因素也可能通过影响神经系统对胃肠道的调节，导致胃肠道功能紊乱，引发急性肠胃炎。例如长期处于精神压力大的工作状态下的人群，发生急性肠胃炎的概率可能相对较高。
