肠炎与痢疾在外观、伴随症状、实验室检查、发病原因及病程方面存在差异。肠炎大便一般为稀便，伴随症状相对较轻，粪便常规白细胞等情况及病原学检查因病因不同而异，病因多样，病程长短不一；痢疾大便多为黏液脓血便，伴随高热、明显腹痛等全身症状，粪便常规有大量白细胞等，主要由痢疾杆菌感染引起，急性病程经治可恢复，不及时治可转慢性。
一、外观方面
1.肠炎大便：一般呈稀便，可为黄色或黄绿色，质地相对较稀，可能含有未完全消化的食物残渣等，形状多不规则，量相对痢疾大便可能稍多，但具体因肠炎的病因、病情程度等不同而有差异。例如感染性肠炎时，大便外观可能因病原体不同有一定区别，如病毒感染引起的肠炎，大便多为水样或蛋花汤样。
2.痢疾大便：典型的痢疾大便为黏液脓血便，即大便中混有黏液和脓血，外观较为特征性，黏液和脓血与粪便混合在一起，呈现出红白相间的外观，量相对可能较少，但也受病情严重程度影响。
二、伴随症状方面
1.肠炎伴随症状：不同病因引起的肠炎伴随症状有所不同，一般可能有腹痛、腹泻、恶心、呕吐等症状，腹痛程度和性质多样，腹泻次数相对痢疾可能稍少，全身症状如发热等程度相对痢疾可能较轻，若为病毒性肠炎，可能有一定的自限性，全身症状相对不重，而细菌感染引起的肠炎全身症状可能稍明显些，但一般不如痢疾典型。比如儿童病毒性肠炎，多有发热、呕吐、腹泻等表现，腹泻次数一般在每日数次到十余次不等，粪便多为黄色水样。
2.痢疾伴随症状：痢疾多由痢疾杆菌感染引起，全身症状相对较明显，常有高热，体温可高达39℃甚至更高，同时腹痛较明显，多为左下腹疼痛，里急后重感明显，即有频繁的便意，但每次排便量不多，还可能伴有乏力、食欲减退等全身中毒症状，腹泻次数相对较多，每日可达十余次甚至数十次，且以黏液脓血便为主。
三、实验室检查方面
1.粪便常规检查
肠炎：粪便常规可见白细胞、红细胞等，但一般红细胞量相对较少，白细胞数量根据病因不同有差异，病毒感染引起的肠炎可能白细胞不高或轻度升高，细菌感染引起的肠炎白细胞多升高，但以中性粒细胞为主，一般没有或仅有少量的脓血成分。例如轮状病毒肠炎，粪便常规中白细胞多正常或偶见。
痢疾：粪便常规可见大量白细胞、红细胞，还可见较多的脓细胞，粪便镜检可发现大量的痢疾杆菌，这是痢疾的重要实验室诊断依据。
2.病原学检查
肠炎：需要进行粪便病原体检测来明确病因，如病毒检测（通过核酸检测等方法检测轮状病毒、诺如病毒等）、细菌培养等，不同病原体检测方法不同，通过病原学检查可以明确是何种病原体引起的肠炎。
痢疾：病原学检查主要是粪便痢疾杆菌的培养，可明确是否为痢疾杆菌感染，还可进行药敏试验等，为治疗提供依据。
四、发病原因方面
1.肠炎：病因多样，可由病毒（如轮状病毒、诺如病毒等）、细菌（如大肠杆菌等）、寄生虫感染引起，也可因饮食不当（如食用过多生冷食物、不洁食物等）、药物不良反应、自身免疫性疾病等导致，不同年龄人群肠炎病因有一定差异，儿童肠炎多与病毒感染或饮食因素相关，成人肠炎可能与细菌感染、自身免疫等关系密切。
2.痢疾：主要是由痢疾杆菌感染引起，多通过粪-口途径传播，如食用被痢疾杆菌污染的食物或水等，人群普遍易感，但儿童和青壮年相对更易感染，在卫生条件较差、生活环境拥挤的地区发病率相对较高。
五、病程方面
1.肠炎：病程长短不一，病毒感染引起的肠炎多为自限性疾病，病程一般在1-2周左右，细菌感染引起的肠炎经积极治疗后病程可缩短，若为慢性肠炎，病程可能较长，可达数月甚至数年，不同年龄患者病程恢复速度有差异，儿童相对成人可能恢复稍快，但也受病情严重程度等影响。
2.痢疾：急性痢疾经过积极有效的治疗，病程一般在1-2周左右可逐渐恢复，若治疗不及时或不规范，可能转为慢性痢疾，病程迁延不愈，对患者的生活质量影响较大，不同年龄患者对痢疾的耐受和恢复情况不同，儿童相对成人在治疗和恢复过程中需要更精心的护理和观察。
