痢疾与腹泻在病因、临床表现、诊断和治疗方面存在差异。痢疾由痢疾杆菌经粪-口途径传播致病，表现为腹痛、腹泻、黏液脓血便等，诊断靠粪便常规等结合流行病学史，治疗用抗生素并对症支持；腹泻病因多样，有感染和非感染因素，表现为排便次数增多等，诊断靠粪便常规等，感染性腹泻针对病原体治疗，非感染性腹泻针对病因治疗，均需对症支持，不同年龄人群在各方面有不同特点。
一、病因方面
痢疾：由痢疾杆菌引起，通过粪-口途径传播。痢疾杆菌进入人体后，会侵袭肠道黏膜，引起炎症反应等病理变化。例如，志贺菌属的痢疾杆菌可在肠道内繁殖，导致肠道黏膜出现溃疡、渗出等病变。不同年龄人群均可能感染痢疾杆菌，但儿童相对更容易因卫生习惯等因素感染，若儿童生活环境卫生状况差，接触被痢疾杆菌污染的物品后就易发病；对于有不良生活方式如饮食不注意卫生的成人，也有感染风险。有痢疾病史的人群再次接触痢疾杆菌时，由于机体免疫力等因素影响，可能再次发病。
腹泻：病因多样。感染因素包括病毒（如轮状病毒等）、细菌（如大肠杆菌等）、寄生虫（如阿米巴原虫等）感染肠道引起。非感染因素有饮食因素，如食用过多生冷、不洁食物，或食物过敏等；药物因素，某些药物如抗生素等可能引起肠道菌群失调导致腹泻；还有胃肠功能紊乱、内分泌疾病（如甲状腺功能亢进）等也可引发腹泻。不同年龄人群中，婴幼儿由于胃肠功能发育不完善，饮食不当等易引起腹泻；老年人可能因胃肠功能减退、基础疾病多等更易出现腹泻情况。生活方式中，长期饮食不规律、精神压力大等可能诱发腹泻，有胃肠道基础病史的人群如患有慢性胃炎等，更易因饮食等因素引发腹泻。
二、临床表现方面
痢疾：主要表现为腹痛、腹泻、黏液脓血便，还可能伴有发热等症状。腹痛多为左下腹隐痛或绞痛，腹泻频繁，起初可能为稀便，随后转为黏液脓血便，每天排便次数可达十余次甚至数十次。发热一般为低热至中度发热。儿童患痢疾时，可能因病情变化较快出现精神萎靡等表现，与儿童自身的生理特点有关，其机体对感染的耐受能力相对较弱；老年痢疾患者可能发热不明显，但更易出现脱水、电解质紊乱等严重并发症，因为老年人各器官功能减退，对体液丢失的调节能力下降。
腹泻：表现为排便次数增多，粪便性状改变，可呈稀水样便、溏便等。一般无黏液脓血便（感染性腹泻中某些严重细菌感染可能有黏液便，但非典型痢疾的黏液脓血便表现）。腹泻程度轻重不一，轻度腹泻可能每天排便数次，重度腹泻每天排便十余次甚至更多。部分腹泻患者可能伴有腹痛、恶心、呕吐等症状。婴幼儿腹泻时，除了排便异常外，还可能出现烦躁、哭闹、尿量减少等表现，因为婴幼儿体液调节能力差，腹泻易导致脱水；老年人腹泻时，由于身体机能衰退，更易发生水电解质失衡，出现乏力、头晕等症状，且恢复相对较慢。
三、诊断方面
痢疾：需要进行粪便常规检查，可见大量白细胞、红细胞及脓细胞，粪便培养可检出痢疾杆菌。还会结合患者的流行病学史（如是否接触过痢疾患者等）和临床表现综合诊断。对于儿童，要注意其粪便的收集和检测的规范性；老年人诊断时需考虑其基础疾病对检查结果的可能影响，比如是否因其他疾病服用药物干扰粪便检查结果等。
腹泻：粪便常规、血常规等检查是常用手段。粪便常规可了解有无感染及肠道黏膜情况，血常规可辅助判断是否有感染等。还可能需要进行粪便病原体检测等进一步明确病因。不同年龄腹泻患者在诊断时，婴幼儿要关注其生长发育指标与腹泻的关系，老年人则要结合其基础疾病进行全面评估，比如是否因心血管疾病等影响对腹泻病情的判断。
四、治疗方面
痢疾：治疗主要是使用抗生素杀灭痢疾杆菌，如常用的喹诺酮类抗生素等，但儿童由于骨骼发育等因素，一般不首选喹诺酮类抗生素，多采用其他合适抗生素。同时要注意补液等对症支持治疗。对于儿童，要选择对其生长发育影响小的药物，密切观察用药后的反应；老年人使用抗生素时要考虑其肝肾功能情况，避免使用对肝肾功能损害大的药物，并且要加强补液等支持治疗以维持内环境稳定。
腹泻：感染性腹泻需要根据病原体选择合适治疗药物，非感染性腹泻则针对病因治疗，如调整饮食、停用相关药物等。同时也需要补液等对症支持。婴幼儿腹泻时优先采用口服补液盐纠正脱水，要注意补液的量和速度，遵循儿科安全护理原则；老年人腹泻时补液要缓慢进行，密切监测电解质等指标，防止补液过快引发心肺等并发症。
