上呼吸道感染有局部和全身症状，局部症状包括鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽，全身症状有发热、头痛、全身乏力、肌肉酸痛，儿童在各症状表现上有其特点，如儿童鼻塞易影响吃奶或睡眠、高热易惊厥、表述头痛不清晰等。
一、局部症状
1.鼻塞：鼻腔黏膜充血、水肿，导致鼻腔通气不畅，患者会感觉鼻子不通气，严重时可能只能用嘴呼吸，这在儿童中较为常见，由于儿童鼻腔相对狭窄，鼻塞可能会影响其吃奶或睡眠。
2.流涕：早期多为清水样涕，随后可能变为黏液性或脓性涕。病毒感染初期的清水样涕是因为鼻黏膜分泌亢进，而后期出现脓性涕可能是继发了细菌感染。
3.咽痛：咽部黏膜受到炎症刺激，表现为咽部疼痛，吞咽时可能加重，成人和儿童均可出现，例如学龄儿童可能会因咽痛而不愿进食固体食物。
4.咳嗽：上呼吸道炎症累及喉部、气管等部位可引起咳嗽，可为干咳或伴有少量痰液，不同年龄的人群咳嗽表现略有差异，婴幼儿可能咳嗽症状不典型，表现为呼吸增快等。
二、全身症状
1.发热：多为低热或中度发热，少数患者可出现高热。发热是机体的免疫反应，由病原体感染后引起体内致热原释放，作用于体温调节中枢导致体温升高。不同年龄人群发热特点不同，儿童体温调节中枢不稳定，高热时更易出现惊厥等情况，所以儿童急性上呼吸道感染出现高热时需密切关注。
2.头痛：部分患者会出现头痛症状，可能与发热导致脑血管扩张、炎症介质刺激神经等因素有关，成人和儿童都可能发生，但儿童表述可能不清晰，需要家长仔细观察其有无哭闹不安等异常表现。
3.全身乏力：患者感觉身体疲倦、没有力气，活动耐力下降，这是因为机体处于炎症状态，代谢增加，能量消耗增多，同时毒素吸收等也会导致全身乏力，无论是成年人还是儿童，在急性上呼吸道感染时都可能出现不同程度的全身乏力表现。
4.肌肉酸痛：尤其是四肢肌肉，可能与发热引起的肌肉代谢改变以及炎症介质刺激有关，儿童可能表现为哭闹不安、不愿意活动四肢等，成人则会自觉四肢沉重、酸痛不适。
