慢性支气管炎有咳嗽、咳痰、喘息或气急等症状，咳嗽是常见典型症状，初期晨间明显，长期吸烟或接触污染空气者易发病；咳痰一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨多，合并感染时痰量增多、变黏液脓性；部分患者有喘息，早期劳累时气急，病情进展静息时也气急，不同人群症状表现有差异。
一、咳嗽
是慢性支气管炎最常见且典型的症状之一。多数患者在病情初期就会出现咳嗽症状，一般晨间咳嗽较为明显，白天咳嗽相对较轻，晚间有阵咳或排痰。这是因为支气管黏膜受到炎症刺激，导致气道分泌物增多，从而引起咳嗽反射。例如，长期吸烟的人群，由于烟草中的有害物质长期刺激支气管黏膜，容易引发慢性支气管炎，咳嗽症状较为突出，且随着病情进展可能会持续不缓解。对于儿童患者，若有长期接触污染空气等情况导致慢性支气管炎，也会出现咳嗽表现，且儿童咳嗽可能因气道相对狭窄等因素，表现相对更急促。
二、咳痰
一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多。这是由于支气管黏膜充血、水肿，腺体分泌增多所致。痰液一般为白色，质地较稀。当合并感染时，痰量会增多，且可转为黏液脓性痰。比如，一些患有慢性支气管炎多年的患者，在受凉等诱因下合并细菌感染，痰液会变得黏稠且量明显增加，颜色可能变黄。对于老年慢性支气管炎患者，其咳痰能力相对较弱，痰液排出相对困难，需要注意痰液的引流等情况。儿童慢性支气管炎患者咳痰时可能需要家长协助观察痰液情况，若痰液异常应及时就医。
三、喘息或气急
部分患者可出现喘息，这是因为支气管痉挛或气道狭窄等原因导致。早期在劳累时会出现气急，随着病情进展，静息时也可出现气急。例如，病情较重的慢性支气管炎患者，活动后喘息气急症状明显加重，影响日常生活活动。对于有基础心肺疾病的老年慢性支气管炎患者，喘息气急症状可能更为显著，需要特别关注其呼吸状况，避免过度劳累加重病情。儿童慢性支气管炎患者出现喘息气急时，需密切观察呼吸频率等情况，因为儿童呼吸系统代偿能力相对较弱，喘息气急可能对其呼吸功能影响较大。
