气管食管瘘的成因包括先天性因素和获得性因素，先天性因素主要是胚胎发育异常致气管和食管分隔不完全或异常；获得性因素有外伤（包括医源性外伤和非医源性外伤）和疾病因素（如恶性肿瘤、感染性疾病等），不同因素对应不同人群风险情况。
一、先天性因素
1.胚胎发育异常：在胚胎发育过程中，气管和食管的分隔不完全或出现异常是导致先天性气管食管瘘的重要原因。正常胚胎发育到第4-6周时，前肠分化为气管和食管，若此过程发生障碍，就可能形成气管食管之间的异常通道。这种情况在新生儿中相对较为常见，女性和男性在先天性气管食管瘘的发生上并无明显的性别差异，主要与胚胎早期的发育环境等因素相关，比如孕妇在妊娠早期接触某些致畸因素等可能增加胚胎发育异常的风险。
二、获得性因素
1.外伤
医源性外伤：在胸部手术、颈部手术等操作过程中，如食管癌根治术、甲状腺手术等，有可能因手术操作不当损伤气管和食管，从而导致气管食管瘘的形成。例如，在食管癌根治术时，若对气管或食管的分离、缝合等操作不精准，就可能破坏气管和食管的正常结构，引发瘘管。不同年龄的人群都可能因医源性外伤导致气管食管瘘，尤其是有手术史且手术涉及胸部、颈部区域的患者，生活方式上有手术需求的人群更易面临此风险。
非医源性外伤：胸部钝器伤、穿透伤等也可造成气管食管瘘。比如交通事故中胸部受到猛烈撞击，或者利器穿透胸部等情况，都可能损伤气管和食管，导致两者之间出现异常通道。不同年龄段的人群均可能发生，有此类外伤史的人群需高度警惕气管食管瘘的发生。
2.疾病因素
恶性肿瘤：食管癌是导致获得性气管食管瘘的常见恶性肿瘤之一。食管癌不断生长浸润，可穿透气管壁与食管相通，形成气管食管瘘。其他如肺癌、甲状腺癌等恶性肿瘤晚期，肿瘤侵犯气管和食管也可能引发瘘管。一般来说，中老年人群患恶性肿瘤的风险相对较高，且有长期吸烟、饮酒等不良生活方式的人群患恶性肿瘤进而导致气管食管瘘的风险增加。
感染性疾病：某些特定的感染性疾病也可能引起气管食管瘘。例如，纵隔脓肿等感染性病变可侵蚀气管和食管组织，导致两者之间出现通道。有免疫功能低下、长期使用免疫抑制剂等情况的人群更容易发生感染性疾病相关的气管食管瘘，不同年龄都可能受累，但免疫功能低下者风险更高。
