肺结核发展成晚期的时间受多种因素影响，自身机体免疫力、结核菌毒力、是否及时规范治疗影响时间；儿童因免疫系统未熟、老年人因功能衰退致进展有别；吸烟使病情更快进展，营养不良加速进程；既往有肺部基础病或曾不规范治则病情更早或更复杂地向晚期发展。
年龄因素对肺结核进展为晚期的影响
儿童：儿童免疫系统尚未完全发育成熟，对于肺结核的抵抗力相对较弱。如果儿童感染了肺结核，由于自身免疫清除结核菌的能力有限，病情进展可能比成年人更快。例如，一些婴幼儿感染肺结核后，若未得到及时有效的治疗，可能在1年内就会出现病情向晚期发展的情况，表现为肺部病变广泛、出现严重的结核中毒症状等。
老年人：老年人随着年龄增长，机体各项功能衰退，包括免疫功能。老年人感染肺结核后，身体对结核菌的修复和抵抗能力下降，病情容易迁延不愈，并且更易出现病情恶化向晚期发展的情况，可能在数年的时间里逐渐发展，如肺部出现大面积的空洞、结核性胸膜炎等晚期表现。
生活方式因素的影响
吸烟人群：吸烟会损害呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御功能，使肺部更容易受到结核菌的侵袭和感染。吸烟的肺结核患者，病情进展往往比不吸烟的患者更快。因为吸烟会影响肺部的正常代谢和免疫功能，导致结核菌在肺部更容易繁殖扩散，可能使肺结核在较短时间内（相对不吸烟人群）就发展到晚期，比如可能在2-3年内就出现晚期的肺部病变表现。
营养不良人群：长期营养不良会导致机体免疫力低下，对于肺结核患者来说，营养不良会严重影响身体对结核菌的抵抗和修复能力。例如，蛋白质-能量营养不良的患者，感染肺结核后，病情进展速度会加快，可能在1-2年内就发展到晚期，出现更严重的全身症状和肺部病变加重等情况。
病史因素的影响
既往有肺部基础疾病：如果患者既往有慢性阻塞性肺疾病（COPD）等肺部基础疾病，再感染肺结核时，由于肺部原本就存在病变，结核菌更容易在有基础病变的肺部定植和繁殖，病情进展会比单纯肺结核患者更快。比如既往有COPD的肺结核患者，可能在1年内就会从肺结核早期发展到晚期，出现肺部功能严重受损、多器官受累等晚期表现。
曾经不规范治疗过肺结核：曾经有过不规范治疗肺结核的经历，会导致结核菌产生耐药性，而且病情容易反复。这种情况下，结核菌在体内持续存在并不断破坏肺部组织，病情会逐渐向晚期发展，可能需要数年的时间，并且病情更加复杂难治，晚期出现的并发症等情况也会更多。
