腮腺炎早期症状因个体差异不同，但通常有全身症状如发热（体温38℃-40℃不等，持续1-2周左右，儿童体温波动大）、乏力；局部症状如以耳垂为中心的腮腺肿大（单侧先发或双侧同时，质地韧、胀痛触痛，进食酸性食物加剧，儿童肿大更迅速明显）、肿大处皮肤轻度红肿、温度略高；还有其他症状如部分患者有轻微呼吸道症状（咳嗽、流涕等）、少数患者有消化道症状（食欲减退、恶心、呕吐等）。
一、全身症状
1.发热
多数患者会出现发热症状，体温可在38℃~40℃不等，一般是低热到中度发热较为常见，但也有部分患者会出现高热情况。发热多为首发症状之一，且发热持续时间因人而异，可能会持续1~2周左右。对于儿童患者，由于其体温调节中枢发育不完善，发热可能相对更明显且波动较大，需要密切关注体温变化，因为过高的体温可能会引发惊厥等不良情况。
2.乏力
患者会感觉全身没有力气，活动耐力下降，精神状态欠佳。这是因为机体在应对病毒感染时，免疫系统被激活，消耗了大量能量，从而导致全身乏力的表现。无论是儿童还是成人患者，都可能出现这种全身乏力的情况，儿童可能表现为不愿意玩耍、活动减少等。
二、局部症状
1.腮腺肿大
腮腺肿大往往是腮腺炎最典型的早期局部症状之一。通常是以耳垂为中心，向周围蔓延肿大，可单侧先发病，然后累及对侧，也有双侧同时肿大的情况。肿大的腮腺质地较韧，有明显的胀痛或触痛，在张口咀嚼或进食酸性食物时，由于唾液分泌刺激，疼痛会加剧。儿童患者腮腺肿大可能相对更迅速，而且由于儿童的腮腺组织相对较疏松，肿大可能更明显。
2.局部皮肤变化
肿大的腮腺处皮肤可能会出现轻度红肿，皮肤温度比周围正常皮肤略高。这是因为炎症反应导致局部血管扩张，血液供应增加，从而引起皮肤的红肿表现。对于不同年龄段的患者，皮肤红肿的程度可能有所差异，儿童皮肤相对较薄嫩，红肿可能相对更明显一些，但总体表现是局部皮肤的炎症反应表现。
三、其他症状
1.呼吸道症状
部分患者可能会出现轻微的呼吸道症状，如咳嗽、流涕等，但一般症状相对较轻。这是因为腮腺炎病毒感染后，可能会累及上呼吸道，引起上呼吸道的炎症反应。儿童患者由于呼吸道黏膜相对娇嫩，更容易出现呼吸道的轻度症状，但通常不如流感等呼吸道疾病的呼吸道症状严重。
2.消化道症状
少数患者可能会出现消化道症状，如食欲减退、恶心、呕吐等。这是因为病毒感染可能会影响消化系统的功能，导致胃肠道的不适。儿童患者如果出现消化道症状，可能会影响其营养摄入，需要注意适当调整饮食，保证营养供应。例如，儿童可能会因为腮腺肿大导致进食时疼痛而不愿意进食，进而出现食欲减退等情况，此时需要提供一些易消化、清淡的食物。
