间质性肺疾病有多种症状，呼吸困难是最常见症状，早期活动后出现，随病情进展静息时也有，儿童和老年患者表现有差异；多数为干咳，儿童患者咳嗽不典型，老年患者咳嗽易与其他疾病混淆；咳痰量少为白黏痰，合并感染可呈黄痰，儿童患者咳痰能力弱，老年患者合并感染时咳痰情况不同；咯血较少见，儿童出现咯血需重视，老年患者咯血提示病情较重；部分患者有全身症状，如乏力、消瘦、食欲不振等，儿童患者全身症状影响生长发育，老年患者全身症状加速身体机能衰退。
一、呼吸困难
表现及特点：是间质性肺疾病最常见的症状之一，早期多在活动后出现，随着病情进展，静息时也可感到呼吸困难。例如，患者在快走、爬楼梯等轻度活动后就会明显气促。其发生机制主要与肺组织的纤维化导致肺的气体交换功能下降有关，肺组织弹性减退，顺应性降低，气体进出肺受阻。
不同人群差异：对于儿童患者，可能表现为活动耐力下降，如玩耍时比同龄儿童更容易疲劳、气短；老年患者由于基础肺功能可能已有一定程度下降，呼吸困难症状可能更早出现且更易被忽视，因为老年人常将气短归因于衰老、缺乏运动等因素。
二、咳嗽
表现及特点：多数为干咳，偶尔有少量白痰。咳嗽可能是间歇性的，也可能呈持续性。其原因可能是炎症刺激气道，导致气道感受器受到刺激而引发咳嗽反射。
不同人群差异：儿童间质性肺疾病患者的咳嗽可能相对不典型，有时容易被误诊为普通呼吸道感染；老年患者的咳嗽可能因同时合并其他基础疾病（如慢性支气管炎等）而不易区分，但间质性肺疾病导致的咳嗽一般无明显感染相关的咳痰等表现。
三、咳痰
表现及特点：一般痰量较少，为白色黏液痰。如果合并感染，可能会出现黄痰，但这不是间质性肺疾病的典型表现。
不同人群差异：儿童患者咳痰能力相对较弱，可能主要表现为气道内分泌物增多，不易咳出；老年患者如果合并肺部感染，咳痰情况可能会更明显，但需要注意与间质性肺疾病本身导致的症状相鉴别。
四、咯血
表现及特点：较少见，部分患者可能出现痰中带血，少数严重情况下可出现少量咯血。咯血的发生可能与病变累及肺部血管，导致血管通透性增加或血管破裂有关。
不同人群差异：儿童间质性肺疾病出现咯血的情况相对少见，如果出现需高度重视，排查是否有其他特殊病因；老年患者咯血可能提示病情相对较重，因为老年人血管弹性等因素可能影响出血后的情况。
五、全身症状
表现及特点：部分患者可出现全身症状，如乏力、消瘦、食欲不振等。乏力可能与疾病导致身体处于慢性消耗状态、缺氧等因素有关；消瘦和食欲不振则可能是由于全身状况不佳，代谢紊乱等原因引起。
不同人群差异：儿童患者全身症状可能更明显地影响生长发育，表现为体重不增等；老年患者全身症状可能会加速身体机能的衰退，因为老年人本身身体储备功能较差，更容易受到疾病的全身影响。
