自身免疫性脑炎是一类由自身免疫机制介导的中枢神经系统炎性疾病，临床表现多样，包括精神行为异常（成人渐加重精神错乱、认知障碍等，儿童情绪不稳、易激惹等）、癫痫发作（形式多样）、意识障碍（程度不等）、语言障碍（言语表达困难等）、自主神经功能紊乱（多汗等）、运动障碍（肌张力异常等）
一、精神行为异常
成人：常表现为逐渐加重的精神错乱、认知障碍等。例如部分患者会出现注意力不集中、记忆力减退，像近期发生的事情容易遗忘，对以往熟悉的事物也难以准确回忆等情况；还可能出现性格改变，原本开朗的人变得孤僻、抑郁或躁狂等。
儿童：可表现为情绪不稳定、易激惹，有的儿童会出现哭闹不止、行为异常冲动等。在认知方面，可能出现学习能力下降，对学校课程的理解和接受程度降低等。这与儿童自身免疫系统发育特点以及中枢神经系统对异常免疫反应的耐受程度等因素有关，儿童的神经系统相对脆弱，自身免疫攻击对其认知和精神行为影响更为明显。
二、癫痫发作
是自身免疫性脑炎常见的临床表现之一。发作形式多样，可为局灶性发作，也可为全面性发作。局灶性发作时，患者可能出现身体某一局部的不自主抽动，如手指、口角等部位的抽搐；全面性发作时可表现为意识丧失、全身抽搐等。癫痫发作的机制与自身免疫反应导致中枢神经系统神经元兴奋性异常有关，炎症反应破坏了神经元的正常功能，使得神经元放电异常引发癫痫。
三、意识障碍
程度可从轻度的意识模糊到重度的昏迷不等。轻度意识模糊时，患者对时间、地点、人物的定向力出现障碍，比如不知道自己身处何地、当前是什么时间等；随着病情进展，可出现嗜睡，进而发展为昏睡、昏迷。不同年龄患者对意识障碍的耐受和表现有所不同，儿童由于神经系统发育未成熟，意识障碍可能更易出现且变化较快，需要密切观察其意识状态的细微变化来评估病情。
四、语言障碍
可表现为言语表达困难、失语等。例如患者可能难以流利地说出完整的句子，或者不能准确表达自己的意愿，出现命名性失语，即不能正确说出物体的名称等。语言中枢受到自身免疫炎症的影响是导致语言障碍的主要原因，不同患者的语言中枢受损程度不同，所以语言障碍的表现形式和严重程度也有所差异。
五、自主神经功能紊乱
可出现多汗、流涎增多、血压异常（如血压波动升高或降低）、心率失常（如心跳过快或过慢）等表现。这是因为自身免疫反应累及了自主神经系统，自主神经系统调节着人体的许多自主功能，其功能紊乱就会出现上述一系列症状。在不同年龄人群中，自主神经功能紊乱的具体表现可能因年龄相关的自主神经发育或退化情况而有所不同，比如儿童的自主神经调节能力相对较弱，可能在自主神经功能紊乱时症状更为明显或变化更迅速。
六、运动障碍
可表现为肌张力异常，如肌张力增高或降低；还可能出现不自主运动，如舞蹈样动作、手足徐动等。运动障碍的发生是由于自身免疫炎症影响了锥体系和锥体外系等运动相关的神经结构和通路，导致运动功能出现异常。不同年龄患者的运动障碍表现特点不同，儿童的运动系统处于发育阶段，自身免疫攻击对其运动功能的影响可能会干扰正常的运动发育进程。
