慢性支气管炎有咳嗽、咳痰、喘息或气急等症状表现，早期可无明显体征，急性发作期两肺底有散在干湿啰音等，晚期出现肺气肿体征，且不同人群在症状体征上有与年龄、生活方式等相关的特点。
一、症状表现
（一）咳嗽
1.特点：长期、反复的咳嗽是慢性支气管炎最突出的临床表现。一般晨间咳嗽较为明显，白天咳嗽相对较轻，晚间睡前可能有阵咳或排痰。咳嗽的程度和频率个体差异较大，病情较轻者可能仅在寒冷季节发病时出现咳嗽，病情较重者则四季均可咳嗽。例如，有研究表明，慢性支气管炎患者中约80%-90%存在长期咳嗽症状，且咳嗽可持续数年甚至数十年。
2.与年龄、生活方式的关系：老年人由于呼吸道功能衰退，咳嗽反射相对减弱，可能咳嗽症状表现不如中青年人典型，但咳嗽持续时间可能更长。长期吸烟的患者，烟草中的有害物质持续刺激呼吸道，会加重咳嗽症状，因为吸烟会损伤呼吸道黏膜，导致黏液分泌增加，从而刺激咳嗽感受器引发咳嗽。
（二）咳痰
1.痰液特点：一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，晨起时较多。这是因为夜间睡眠时呼吸道纤毛运动减弱，痰液积聚，晨起后体位改变引起咳嗽排痰。急性发作期常因感染而转为黏液脓性痰，咳嗽加剧且痰量增多。痰液的量可因病情轻重而异，病情轻者痰量较少，病情较重者痰量较多，有时每日痰量可达数百毫升。
2.与病史的关系：有长期慢性支气管炎病史的患者，呼吸道黏膜长期处于炎症状态，腺体分泌功能亢进，更容易出现咳痰症状。如果患者合并有其他基础疾病，如肺气肿等，可能会影响痰液的排出，导致痰液潴留，进一步加重呼吸道感染的风险。
（三）喘息或气急
1.发生情况：部分患者可出现喘息，多在并发阻塞性肺气肿时发生。表现为呼吸急促，病情较轻时仅在活动后出现气急，随着病情进展，静息时也可出现气急。喘息的发作可能与支气管痉挛、气道狭窄以及痰液阻塞等因素有关。
2.与年龄的关系：老年人由于肺组织弹性减退，呼吸道阻力增加，更容易出现喘息或气急症状。而且老年人往往同时合并有心血管疾病等，这些疾病可能会加重气急的程度，因为心肺功能相互影响，心脏功能不佳会导致肺循环淤血，加重呼吸困难。
二、体征表现
（一）早期体征
早期可无明显体征，有时在肺底部可听到散在的干湿啰音，咳嗽后可减少或消失。干湿啰音的出现与气道内分泌物积聚有关，当气道有炎症时，分泌物增多，气体通过时产生干湿啰音。
（二）急性发作期体征
发作时，两肺底可听到散在的干湿啰音，啰音的多少和部位不固定，咳嗽后可减少或消失。如果有明显的支气管痉挛，可听到哮鸣音。这是因为急性发作期气道炎症加重，分泌物进一步增多，同时支气管平滑肌痉挛，导致气道狭窄，出现哮鸣音。
（三）晚期体征
晚期患者可出现肺气肿体征，如胸廓前后径增大，呈桶状胸，呼吸运动减弱，语颤减弱，叩诊呈过清音，心浊音界缩小或不易叩出，肺下界和肝浊音界下移，听诊呼吸音普遍减弱，呼气延长，心音遥远。这些体征是由于长期慢性支气管炎导致的肺气肿，引起胸廓和肺组织的形态及功能改变所致。年龄较大的患者由于长期患病，肺气肿的体征可能更为明显，而生活方式不健康，如长期吸烟的患者，肺气肿的进展可能会更快，体征也会更早出现且更严重。
