脑炎是脑实质受病原体侵袭致炎症性病变，累及脑实质，病因有多样病原体，不同年龄段病因有差异，表现有发热、头痛、呕吐、意识障碍等，脑脊液外观多清亮，白细胞计数等有相应特点，MRI可发现脑实质内异常信号，治疗依病原体针对性治疗并对症支持；脑膜炎是软脑膜炎症性病变，累及软脑膜，病因同脑炎，婴幼儿表现不典型，脑脊液外观可混浊等，白细胞计数等有相应特点，CT早期可能无明显异常，MRI可发现软脑膜强化等，治疗依病原体抗感染并处理症状及支持治疗，不同人群在各方面表现及诊疗有差异
一、定义与累及部位
1.脑炎：是脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变，主要累及脑实质。
2.脑膜炎：是软脑膜（包括蛛网膜、硬脑膜的内层）的炎症性病变，主要累及软脑膜。
二、病因
1.脑炎：病原体多样，病毒是常见病因，如单纯疱疹病毒、肠道病毒等，细菌、真菌、寄生虫等也可引起脑炎，不同年龄段病因有差异，儿童常见病毒感染，成人可能有细菌或其他病原体感染，有免疫缺陷病史者易受机会性病原体侵袭。
2.脑膜炎：常见病因也是病原体感染，细菌如肺炎链球菌、脑膜炎奈瑟菌等，病毒、真菌等也可导致，婴幼儿因免疫系统发育不完善等因素，更易受某些细菌感染，有颅脑外伤病史者可能因病原体易侵入引发脑膜炎。
三、临床表现
1.脑炎：症状多样，常有发热、头痛、呕吐，还可出现不同程度的意识障碍，如嗜睡、昏迷等，部分患者有癫痫发作，不同病原体感染引发的脑炎可能有特定表现，儿童患者可能因神经系统发育特点，症状表现与成人有别，如婴幼儿可能以发热、惊厥为首发症状。
2.脑膜炎：典型表现为发热、头痛、颈项强直（脑膜刺激征），婴幼儿脑膜炎表现可不典型，可能仅表现为拒食、烦躁、前囟饱满等，成人脑膜炎脑膜刺激征较明显。
四、脑脊液检查特点
1.脑炎：脑脊液外观多清亮，白细胞计数可升高，以淋巴细胞为主，蛋白质轻度升高，糖和氯化物多正常，不同病原体感染时脑脊液中病原体相关检查有不同结果，儿童脑脊液检查需更精准操作以保障结果准确。
2.脑膜炎：脑脊液外观可呈混浊、脓性等，白细胞计数明显升高，以中性粒细胞为主，蛋白质显著升高，糖和氯化物降低，不同病因脑膜炎脑脊液特点有差异，如细菌感染性脑膜炎脑脊液改变更显著，对于婴幼儿脑脊液穿刺需谨慎操作以避免并发症。
五、影像学检查特点
1.脑炎：头颅磁共振成像（MRI）可能发现脑实质内异常信号，如病灶、水肿等，不同病原体导致的脑炎在MRI上有不同特征，儿童脑部发育尚在进行，影像学检查需考虑对儿童生长发育的影响。
2.脑膜炎：头颅CT早期可能无明显异常，MRI可发现软脑膜强化等改变，对于脑膜炎患者影像学检查主要辅助诊断，儿童脑膜炎影像学检查要综合考虑辐射等因素。
六、治疗原则
1.脑炎：根据病原体进行针对性治疗，病毒感染需抗病毒治疗，细菌感染需抗菌治疗等，同时进行对症支持治疗，如降颅压、控制癫痫等，儿童脑炎治疗要特别注意药物对儿童生长发育的影响，选择合适的治疗方案。
2.脑膜炎：同样根据病原体进行抗感染治疗，同时处理脑膜刺激征等症状，进行支持治疗，婴幼儿脑膜炎治疗需更加谨慎，密切关注病情变化，采取合适的护理和治疗措施保障患儿健康。
