艾滋病分为急性期、无症状期和艾滋病期。急性期在初次感染后2-4周，有发热等多种症状且1-3周可缓解；无症状期可持续数年，体内病毒复制破坏免疫系统但无明显自觉症状；艾滋病期有严重免疫缺陷相关症状（发热、盗汗、消瘦、腹泻等）、机会性感染相关症状（呼吸、消化、神经、皮肤黏膜等系统表现）和肿瘤相关症状（如卡波西肉瘤），不能仅凭症状诊断艾滋病，有高危暴露史应及时做相关检查。
一、急性期症状
艾滋病急性期通常发生在初次感染HIV后的2~4周左右。部分感染者会出现发热症状，体温可在38℃左右，可持续1~3周；还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大等症状。这些症状一般持续1~3周后可自行缓解。此阶段症状的发生与HIV病毒在体内大量复制，导致免疫系统急性损伤有关，不同个体症状表现可能存在差异，年龄较小的儿童可能症状更不典型，如可能以消化道症状为主，而成年女性在感染急性期可能皮疹表现相对更明显等。
二、无症状期症状
无症状期可持续数年，一般时长为6~8年，但也受个体差异、感染病毒载量等因素影响。此期感染者可能没有明显的自觉症状，外表看起来与常人无异。但体内的HIV病毒在持续复制，破坏免疫系统中的CD4+T淋巴细胞，只是免疫系统还能暂时维持一定的功能来对抗病毒，所以没有明显的临床症状表现。不同年龄人群在无症状期的进展速度可能不同，一般来说，年轻体健者进展相对较慢，而有基础疾病或免疫力较低的人群可能进展稍快。
三、艾滋病期症状
1.严重的免疫缺陷相关症状
发热：体温持续38℃以上，可长达1个月以上，发热原因是免疫系统极度低下，容易合并各种机会性感染等。
盗汗：夜间睡眠时出汗较多，与机体免疫力低下，身体虚弱有关。
消瘦：体重在6个月内减轻10%以上，由于机体不能正常利用营养物质，且合并各种感染导致消耗增加等原因引起。不同年龄人群消瘦表现不同，儿童可能表现为生长发育迟缓等。
腹泻：反复发作的腹泻，每天数次至十余次，多为水样便，持续时间较长，与肠道受到机会性感染等因素影响有关，年龄较小的儿童腹泻可能会影响其营养吸收和生长发育。
2.机会性感染相关症状
呼吸系统：可能出现咳嗽、咳痰，严重时可出现呼吸困难。如肺孢子菌肺炎，多见于免疫力严重低下的患者，咳嗽呈持续性干咳，可伴有发热等症状。
消化系统：除了腹泻外，还可能出现吞咽困难、腹痛、肝脾肿大等。例如，合并白色念珠菌感染时，可能出现口腔黏膜白斑、吞咽疼痛等。
神经系统：可出现头痛、癫痫发作、记忆力减退、精神淡漠、性格改变、痴呆等。如合并隐球菌脑膜炎时，会有剧烈头痛、呕吐、颈项强直等表现。
皮肤黏膜：可出现带状疱疹、口腔毛状黏膜白斑、反复发生的单纯疱疹感染、皮肤真菌感染等。例如，带状疱疹可沿神经分布区域出现成簇的水疱，疼痛明显。
3.肿瘤相关症状
常见的有卡波西肉瘤，表现为皮肤出现紫红色或深蓝色浸润性斑片、结节，可融合成片，常见于下肢皮肤，也可累及口腔、胃肠道等部位。不同年龄人群肿瘤表现可能有所不同，儿童相对少见，但一旦发生可能进展较快。
需要注意的是，艾滋病的症状表现多样，不能仅凭症状来诊断艾滋病，如有高危暴露史等情况，应及时进行HIV抗体检测等相关检查以明确是否感染。
