艾滋病发热具有发热类型多样、持续时间不定、常伴其他症状且与病情阶段相关的特点，急性期部分患者2-4周左右出现轻度至中度发热伴多种症状，1-3周可自行缓解；艾滋病期易反复顽固发热与机会性感染相关；儿童患者发热更急骤易高热惊厥且影响生长发育；女性患者发热有细微变化孕期需谨慎处理；不良生活方式者发热易反复病情进展快；有基础病史者发热会加重基础病且鉴别诊断复杂
艾滋病患者发热类型并无特异性，可表现为低热（体温多在37.3-38℃）、中等度热（38.1-39℃）或高热（39℃以上）。从临床研究来看，约有相当比例的艾滋病患者会出现不同程度的发热情况，且发热类型不固定，可交替出现。例如一些研究观察到，部分艾滋病患者在病程中会先出现低热，后续可能转为中等度热等。
发热持续时间不定
其发热持续时间差异较大。有的患者发热可能呈间歇性，持续数天然后缓解一段时间又再次发热；而有的患者发热会持续较长时间，可持续数周甚至数月。这与患者的免疫状态、感染的病原体等多种因素相关。比如当患者合并有其他机会性感染时，发热持续时间往往会相对更长，因为机会性感染的控制需要一定过程，而艾滋病患者自身免疫功能受损，对抗感染的能力下降，使得发热难以迅速消退。
常伴随其他症状
艾滋病发热时常伴有其他症状，如消瘦、乏力、盗汗等。患者会逐渐出现体重下降，这是因为艾滋病病毒在体内破坏免疫系统的同时，也影响机体的代谢等功能，导致营养物质消耗增加而摄入相对不足。乏力则是由于机体长期处于应激状态以及能量代谢紊乱等原因，患者会感觉身体虚弱、没有力气。盗汗也是常见表现，夜间睡眠时出汗较多，醒来后汗止，这与患者免疫功能低下、自主神经功能紊乱等有关。另外，还可能伴随淋巴结肿大，尤其是颈部、腋窝、腹股沟等部位的淋巴结可出现无痛性肿大，这是因为艾滋病病毒刺激机体免疫系统，导致淋巴细胞增生等改变。
与病情阶段相关
在艾滋病不同阶段发热特点有所不同。在急性期，一般感染艾滋病病毒后2-4周左右，部分患者会出现发热，同时可能伴有咽痛、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大等症状，此时发热多为轻度至中度发热，持续1-3周左右可自行缓解。而进入艾滋病期后，患者免疫功能严重受损，更容易出现各种机会性感染和肿瘤，发热往往是反复出现且较为顽固，发热原因多与各种机会性病原体感染相关，如肺孢子菌肺炎、结核分枝杆菌感染等引起的发热，且发热程度相对较重，持续时间更长，对患者身体的消耗也更为明显。对于儿童艾滋病患者，发热特点可能与成人有一定差异，儿童免疫功能发育尚不完善，感染后发热可能更为急骤，且更容易出现高热惊厥等情况，同时在生长发育方面受影响更为显著，因为长期发热会影响营养吸收和代谢，进而阻碍身高、体重等的正常增长。对于女性艾滋病患者，在月经周期等生理因素影响下，发热情况可能会有一些细微变化，但总体发热特点仍符合艾滋病发热的一般规律，不过在孕期等特殊阶段，发热的处理需要更加谨慎，因为要考虑对胎儿的影响等。而有不良生活方式的艾滋病患者，如吸烟、酗酒等，发热可能更容易反复，且病情进展可能相对更快，因为不良生活方式会进一步削弱机体免疫力，使得艾滋病病毒更容易破坏免疫系统，从而导致发热等症状更易出现且难以控制。有基础病史的艾滋病患者，如本身有糖尿病等基础病，发热时可能会加重基础病的病情，同时发热的鉴别诊断也会更加复杂，需要综合考虑基础病和艾滋病相关发热的因素。
