成人水痘可从临床表现、实验室检查、病史与接触史来考量。临床表现上皮疹先躯干后蔓延，有多种形态且全身症状比儿童明显；实验室检查病毒学有疱疹刮片见多核巨细胞等和病毒分离，血清学有抗体检测；病史与接触史需问接触水痘患者情况及既往水痘疫苗接种和患病史。
一、临床表现特点
1.皮疹特征
水痘的皮疹具有特征性，成人水痘的皮疹通常先出现在躯干，然后逐渐蔓延至面部、头部及四肢。皮疹初始为红色斑疹，数小时后变为丘疹，再经数小时发展为疱疹。疱疹呈椭圆形，大小不一，周围有红晕，疱疹壁薄易破，疱液初为透明，后可变浑浊。与儿童水痘相比，成人水痘的皮疹可能更密集，分布范围更广。例如，有研究显示成人水痘患者皮疹数量往往多于儿童患者，且皮疹融合的情况相对更常见。
皮疹在发展过程中会经历不同阶段，同一部位可能同时存在斑疹、丘疹、疱疹和结痂等多种形态的皮疹，这是水痘皮疹的典型表现，也是判断成人水痘的重要依据之一。
2.全身症状
成人感染水痘-带状疱疹病毒后，全身症状通常比儿童更为明显。常见的全身症状包括发热，体温可高达39℃甚至更高，发热持续时间可能相对较长，一般在3-5天左右。同时，还可能伴有头痛、乏力、肌肉酸痛等全身不适症状。有研究表明，约70%的成人水痘患者会出现较明显的头痛症状，而儿童患者相对较少出现严重的头痛表现。此外，成人水痘患者的淋巴结可能会肿大，尤其是颈部、腋下等部位的淋巴结，这也是与儿童水痘在全身症状上的一个区别点。
二、实验室检查依据
1.病毒学检查
疱疹刮片：取疱疹基底组织进行涂片，姬姆萨染色或瑞氏染色后，在显微镜下可发现多核巨细胞和核内包涵体，这对于水痘-带状疱疹病毒感染的诊断具有重要意义。成人水痘患者进行疱疹刮片检查时，发现多核巨细胞和核内包涵体的阳性率较高，可作为判断成人水痘的实验室证据之一。
病毒分离：从患者的疱疹液、咽分泌物等标本中分离出水痘-带状疱疹病毒是确诊的金标准。但病毒分离操作相对复杂，且需要一定的实验室条件和技术，不过对于疑似成人水痘且临床表现不典型的患者，通过病毒分离可以明确诊断。
2.血清学检查
抗体检测：通过检测血清中的特异性抗体，如IgM抗体和IgG抗体。IgM抗体是近期感染的指标，成人水痘患者在发病早期血清中IgM抗体可呈阳性。一般发病后1-2周，IgM抗体达到高峰，然后逐渐下降。而IgG抗体出现较晚，但可长期存在，若双份血清IgG抗体滴度呈4倍及以上升高，也有助于诊断成人水痘。例如，在流行病学调查中，通过血清学抗体检测可以准确判断成人是否为水痘新发病例。
三、病史与接触史考量
1.接触史
详细询问患者的接触史非常重要。成人如果有与水痘患者密切接触的历史，如接触了水痘患者的疱疹液、飞沫等，那么感染水痘的风险会大大增加。因为水痘-带状疱疹病毒主要通过呼吸道飞沫和直接接触传播。例如，在一个家庭中，如果有儿童患水痘，成人家庭成员如果没有接种过水痘疫苗且没有既往水痘感染史，接触后感染水痘的概率较高，这对于判断成人是否为水痘具有重要的提示作用。
2.既往病史
既往没有接种过水痘疫苗且没有患过水痘的成人，更容易感染水痘。因为水痘疫苗可以有效预防水痘的发生，接种过水痘疫苗的成人即使接触了水痘患者，感染的概率也相对较低。而既往患过水痘的成人，体内会产生持久的免疫力，再次感染水痘的可能性极小。所以了解成人的既往水痘疫苗接种史和既往水痘患病史，对于判断是否为水痘成人具有重要的参考价值。例如，一位既往没有接种过水痘疫苗且从未患过水痘的成人，出现了典型的水痘皮疹和全身症状，结合接触史，就高度怀疑是水痘成人。
