肺气肿有多种症状表现，呼吸困难早期在劳动等时出现，随病情加重平地休息也气短，老年人及长期吸烟人群更明显；咳嗽初期间歇性、早晨明显，咳痰初期为少量黏液性痰，感染时增多变脓性；病情重时可致体重下降、食欲减退，严重伴呼衰有精神神经症状；体征有桶状胸等视诊表现、语颤减弱触诊表现、过清音等叩诊表现及呼吸音减弱等听诊表现。
一、症状表现
（一）呼吸困难
1.早期情况：在肺气肿早期，仅在劳动、上楼或登山、爬坡时出现气短；随着病情进展，呼吸困难程度会逐渐加重，甚至在平地活动、休息时也会感到气短。这是因为肺气肿导致肺部的通气和换气功能受损，使得氧气摄入减少，二氧化碳排出受阻。例如，一些长期吸烟且患有阻塞性肺气肿的患者，起初可能只是在快走时气短，随着病情发展，可能连缓慢行走都感觉气不够用。
2.与年龄、生活方式的关系：对于老年人，本身心肺功能就相对较弱，肺气肿导致的呼吸困难可能会更早出现且更为明显。而长期吸烟的人群，烟草中的有害物质会持续损伤呼吸道和肺部组织，使肺气肿进展更快，呼吸困难症状也会更严重。
（二）咳嗽咳痰
1.咳嗽特点：咳嗽是肺气肿常见症状之一，初期咳嗽呈间歇性，早晨较为明显，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。咳嗽的程度和频率会因病情轻重而有所不同，病情较轻时可能只是偶尔咳嗽，病情加重时咳嗽会变得频繁且剧烈。
2.咳痰情况：通常为少量黏液性痰，合并感染时痰量增多，可有脓性痰。咳痰与呼吸道的炎症刺激以及黏液分泌增加有关。例如，当患者合并细菌感染时，痰液会变得黏稠且量增多，颜色可能变为黄色或绿色。对于有长期吸烟史的患者，其呼吸道的纤毛运动受损，更容易出现痰液分泌异常和咳嗽咳痰症状。
（三）全身症状
1.体重下降、食欲减退：病情较重的患者可能会出现体重下降、食欲减退的情况。这是因为呼吸困难等症状影响了患者的活动量，导致机体消耗增加，而食欲减退又使得营养摄入不足。例如，一些严重肺气肿患者由于长期气短，活动减少，进而进食量减少，体重逐渐下降。老年人本身消化功能相对较弱，加上肺气肿带来的全身影响，更容易出现体重下降和食欲减退的问题。
2.精神神经症状：在严重肺气肿伴有呼吸衰竭时，可出现精神恍惚、嗜睡或兴奋不安等神经精神症状。这是由于缺氧和二氧化碳潴留影响了中枢神经系统的功能。比如，当患者的血氧分压过低，二氧化碳分压过高时，会干扰大脑的正常代谢和功能，导致出现神志方面的改变。对于患有基础疾病如高血压、糖尿病的老年患者，肺气肿合并呼吸衰竭时，神经精神症状可能会更加复杂，需要更密切的观察和及时的处理。
（四）体征表现
1.视诊：桶状胸较为常见，胸廓前后径增大，肋间隙增宽，剑突下胸骨下角增宽。这是因为肺部过度充气，导致胸廓形态发生改变。多见于病程较长的患者，长期的肺部气体潴留使胸廓逐渐变形。
2.触诊：双侧语颤减弱。由于肺部含气量增多，传导声波的能力减弱，所以语颤会降低。例如，医生用手触诊患者胸部时，能感觉到语颤比正常人减弱。
3.叩诊：肺部过清音，心浊音界缩小，肺下界和肝浊音界下移。过清音是因为肺部含气量增加，叩诊音比正常清音更为响亮、音程更长。心浊音界缩小是由于肺气肿时心脏被肺组织覆盖的面积减少，肝浊音界下移是因为肺部过度充气导致膈肌下移。
4.听诊：两肺呼吸音减弱，呼气延长，部分患者可闻及湿性啰音和（或）干性啰音。呼吸音减弱是因为肺组织弹性减退，气体进出肺部的能力下降。呼气延长是由于小气道狭窄，呼气时气流排出受阻。湿性啰音通常提示有肺部感染或痰液潴留，干性啰音则可能与气道痉挛或狭窄有关。例如，合并肺部感染的肺气肿患者，肺部听诊可闻及较多湿性啰音；而气道痉挛明显时，会听到明显的干性啰音。
