病毒性肺炎有多样症状，呼吸系统症状包括咳嗽（多为干咳或伴少量白痰，不同年龄段表现有差异）、呼吸困难（病情重时出现，表现为呼吸频率加快等，随病情进展加重）；全身症状有发热（多数患者有，不同程度及不同年龄人群特点不同）、乏力（因炎症反应致能量消耗和免疫系统对抗病毒致虚弱无力）；还有其他伴随症状，消化道症状部分患者有（病毒累及胃肠道致炎症反应），神经系统症状少数重症患者有（炎症介质或病毒直接侵犯神经系统）；特殊人群表现不同，儿童患病毒性肺炎有拒食、烦躁不安、喘息等特殊表现且病情变化快，老年人临床表现不典型，常发热不明显且易诱发基础疾病加重，出现可疑症状应及时就医诊治。
一、常见症状
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽
病毒性肺炎患者常出现咳嗽症状，多为干咳，也可伴有少量白痰。这是由于病毒感染引起呼吸道黏膜炎症，刺激呼吸道感受器导致咳嗽反射。不同年龄段患者咳嗽表现可能有差异，儿童可能因不会准确表达而以频繁清嗓等方式体现，成人则能较明确表述咳嗽情况。
2.呼吸困难
病情较重时会出现呼吸困难，表现为呼吸频率加快、呼吸浅促，严重者可出现鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷）。这是因为肺部受病毒侵袭后，气体交换功能受损，机体为获取足够氧气而加快呼吸频率，随着病情进展，肺部炎症范围扩大或程度加重，呼吸困难会逐渐加重。
（二）全身症状
1.发热
多数病毒性肺炎患者会出现发热，体温可呈不同程度升高，可为低热（体温37.3-38℃）、中度发热（体温38.1-39℃）或高热（体温≥39℃）。发热是机体免疫系统对病毒感染的应激反应，病毒在体内繁殖过程中会释放致热物质，作用于体温调节中枢导致体温升高。不同年龄人群发热特点有别，儿童体温调节中枢发育不完善，发热时更容易出现体温波动较大的情况；老年人由于机体抵抗力相对较弱且可能存在基础疾病，发热时可能持续时间较长或体温表现不典型。
2.乏力
患者常感到全身乏力、疲倦，活动耐力明显下降。这是因为病毒感染引发机体的炎症反应，消耗了大量能量，同时身体需要调动免疫系统来对抗病毒，也会使患者感觉虚弱无力。
二、其他伴随症状
（一）消化道症状
部分病毒性肺炎患者可能出现消化道症状，如恶心、呕吐、腹泻等。这是由于病毒可能累及胃肠道，引起胃肠道黏膜的炎症反应，影响胃肠道的正常消化和吸收功能。儿童在感染病毒性肺炎时，消化道症状相对更为常见，可能是因为儿童的胃肠道功能相对脆弱，且病毒更容易侵袭胃肠道相关细胞。
（二）神经系统症状
少数重症病毒性肺炎患者可能出现神经系统症状，如头痛、嗜睡等。这可能是由于病毒感染导致全身炎症反应，炎症介质影响神经系统功能，或者是病毒直接侵犯神经系统引起。例如，一些较为严重的病毒性肺炎，如由某些特殊病毒引起时，可能会出现神经系统受累的表现，但相对较为少见。
三、特殊人群表现特点
（一）儿童
儿童患病毒性肺炎时，除了上述常见症状外，还可能有一些特殊表现。比如，婴幼儿可能不会准确表达不适，会出现拒食、烦躁不安等情况；部分儿童可能以喘息为主要表现，这是因为儿童的气道相对狭窄，肺部炎症容易引起气道痉挛，导致喘息症状。另外，儿童的免疫系统发育尚不完善，病情变化可能较快，需要密切观察体温、呼吸等情况的变化。
（二）老年人
老年人患病毒性肺炎时，临床表现往往不典型。可能发热不明显，甚至体温正常，但却存在精神萎靡、食欲减退等情况。这是因为老年人机体的反应性降低，对感染的炎症反应不如年轻人强烈。同时，老年人常伴有多种基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、冠心病等，病毒性肺炎容易诱发基础疾病加重，导致病情复杂，治疗难度增大。
总之，病毒性肺炎的症状多样，在不同人群中表现有一定差异，出现相关可疑症状时应及时就医进行诊断和治疗。
