老年人肺积水即胸腔积液，需先明确病因，常见病因有心血管疾病、感染性疾病、恶性肿瘤、结缔组织病等，通过多方面检查明确。治疗分针对病因治疗和胸腔积液对症处理，针对病因如心力衰竭用相应药物、感染性疾病抗感染或抗结核、恶性肿瘤采取相应治疗；对症处理包括胸腔穿刺抽液、闭式引流。老年人治疗需注意肝肾功能、电解质平衡、活动休息、营养支持等。
一、明确病因诊断
老年人肺积水即胸腔积液，首先要明确病因，常见病因有心血管疾病（如心力衰竭，多为双侧胸腔积液，以右侧多见，与体循环和肺循环淤血有关）、感染性疾病（如肺炎旁胸腔积液、结核性胸膜炎等）、恶性肿瘤（如肺癌、胸膜间皮瘤等可引起胸腔积液，多为单侧）、结缔组织病（如系统性红斑狼疮等）等。通过详细询问病史（包括既往有无心脏病、肺部疾病、肿瘤病史等）、体格检查、实验室检查（如血常规、生化、结核菌素试验、肿瘤标志物等）、影像学检查（胸部X线、胸部CT等）来明确具体病因。
（一）心血管疾病相关
对于心力衰竭导致的肺积水，要考虑老年人可能存在的基础心脏病史，如冠心病、高血压性心脏病等，心力衰竭时心脏泵血功能减退，引起体循环和肺循环淤血，进而导致胸腔积液。
（二）感染性疾病相关
肺炎旁胸腔积液多有肺炎病史，细菌等病原体感染累及胸膜导致胸腔积液；结核性胸膜炎则与结核分枝杆菌感染有关，老年人免疫功能相对低下，感染结核杆菌后易发病。
（三）恶性肿瘤相关
肺癌等恶性肿瘤发生胸膜转移时会引起胸腔积液，老年人是肿瘤的高发人群，需重视肿瘤相关检查以排除恶性病变。
二、治疗措施
（一）针对病因治疗
1.心力衰竭：如果是心力衰竭引起，需要针对心力衰竭进行治疗，如使用利尿剂（但要注意老年人肾功能情况，避免过度利尿导致电解质紊乱等）、改善心肌重构药物等，以减轻心脏负荷，减少胸腔积液生成。
2.感染性疾病
肺炎旁胸腔积液：根据病原菌选用合适的抗生素进行抗感染治疗，如细菌性肺炎旁胸腔积液可选用青霉素类、头孢菌素类等抗生素，控制肺部感染后，部分胸腔积液可逐渐吸收。
结核性胸膜炎：需进行规范的抗结核治疗，常用抗结核药物如异烟肼、利福平、吡嗪酰胺、乙胺丁醇等，遵循早期、规律、全程、适量、联合的原则，抗结核治疗过程中要注意药物的肝肾功能损害等不良反应，老年人肝肾功能可能有所减退，需密切监测。
3.恶性肿瘤：如果是恶性肿瘤导致的胸腔积液，要根据肿瘤的类型和分期等采取相应治疗，如手术、化疗、放疗等，部分患者通过抗肿瘤治疗后胸腔积液可减少，但老年人身体状况相对较差，治疗耐受性需谨慎评估。
（二）胸腔积液的对症处理
1.胸腔穿刺抽液：当胸腔积液量较多，引起明显呼吸困难等症状时，需要进行胸腔穿刺抽液，以缓解症状。但要注意抽液速度不宜过快、量不宜过多，防止发生复张性肺水肿等并发症。对于老年人，操作过程中要密切观察生命体征变化。
2.胸腔闭式引流：如果胸腔积液反复出现或积液量较大且引流需要持续进行时，可考虑胸腔闭式引流，引流过程中要注意保持引流管通畅，预防感染等并发症。
三、特殊人群注意事项
老年人身体机能下降，在治疗过程中需特别注意：
1.肝肾功能影响：很多治疗药物需要通过肝肾功能代谢，老年人肝肾功能减退，使用药物时要谨慎选择，密切监测肝肾功能指标，如使用抗结核药物时要定期复查肝功能，避免药物对肝肾功能造成严重损害。
2.电解质平衡：无论是使用利尿剂等药物还是胸腔积液的丢失等情况，都容易引起电解质紊乱，如低钾血症等，要定期监测电解质，及时发现并纠正电解质失衡。
3.活动与休息：肺积水导致呼吸困难的老年人要注意休息，减少活动量，避免劳累，病情允许时可适当进行呼吸功能锻炼，但要循序渐进，以不加重呼吸困难为宜。
4.营养支持：老年人本身可能存在营养状况不佳的情况，而肺积水的治疗过程中机体消耗增加，需要加强营养支持，保证摄入足够的蛋白质、热量等，可根据老年人的饮食喜好和消化能力合理安排饮食，必要时可给予肠内营养支持。
