水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，潜伏期10-21天，有前驱症状后出向心性皮疹，经呼吸道飞沫等传播，接种疫苗等可预防，大多预后好；天花由天花病毒引起，潜伏期7-17天，起病急有全身中毒症状，皮疹先在暴露部位后蔓延，经飞沫等传播，已通过疫苗接种消灭，过去病死率高且留瘢痕
临床表现方面
水痘：
潜伏期一般为10-21天，平均14天。发病初期可有低热、全身不适等前驱症状，之后1-2天内出现皮疹，皮疹首先见于躯干和头部，然后延及面部和四肢，呈向心性分布，皮疹初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹，疱疹为椭圆形，疱疹壁薄易破，周围有红晕，1-3天左右疱疹从中心开始干枯结痂，痂脱后一般不留瘢痕。儿童患者症状相对较轻，成人患者症状往往较儿童严重。
天花：
潜伏期通常为7-17天。起病急骤，有高热、寒战、头痛、背痛、四肢痛等全身中毒症状，体温可迅速升至39-40℃，1-2天后出现皮疹，皮疹首先出现在面部、手腕、前臂等暴露部位，然后向躯干部蔓延，皮疹初为红色斑疹，数小时后变为丘疹，2-3天后变为疱疹，疱疹为圆形，较硬，周围红晕明显，疱疹内液体逐渐变浊，5-8天后疱疹结痂，痂脱后遗留瘢痕，俗称“麻点”，天花患者病情重，病死率较高。
传播途径方面
水痘：主要通过呼吸道飞沫和直接接触传播，也可通过接触被污染的用具传播。
天花：主要通过飞沫、直接接触传播，传染性极强，易感者接触后90%以上会发病。
预防措施方面
水痘：
接种水痘疫苗是预防水痘最有效的措施，儿童应按照免疫程序接种水痘疫苗。对于接触过水痘患者的易感儿童，可在接触后72小时内注射水痘-带状疱疹免疫球蛋白进行被动免疫预防。日常生活中要注意保持室内通风，教育儿童养成良好的卫生习惯。
儿童由于自身免疫力相对较低，是水痘的高发人群，在水痘流行季节应尽量避免儿童前往人员密集场所。
天花：
由于天花病毒传染性极强且危害严重，全球已经通过广泛的疫苗接种实现了天花的消灭，目前已经没有天花疫苗的常规接种。但在实验室等特殊场所仍需注意防范天花病毒的泄漏等情况。
预后方面
水痘：大多数患者预后良好，结痂脱落后一般不留瘢痕，少数患者可能会出现皮肤继发感染等并发症，但经过及时治疗大多可以痊愈。儿童患者预后相对较好，成人患者尤其是孕妇等特殊人群感染水痘后可能出现更严重的并发症，如肺炎等。
天花：过去天花患者病死率较高，即使痊愈也会遗留严重瘢痕，对患者的外貌和生活质量产生极大影响，目前天花已经被消灭，不再有相关预后问题。
