慢性中耳炎有耳部、全身及其他伴随症状，耳部症状包括相对不剧烈的隐痛或胀痛、听力下降及耳内流脓；全身症状有部分患者低热、全身乏力；其他伴随症状有耳鸣、少数患者有眩晕。
耳痛：慢性中耳炎患者的耳痛症状相对不剧烈，多为隐痛或胀痛。部分患者可能在感冒、擤鼻等情况下耳痛有所加重。这是因为炎症长期刺激中耳结构，导致耳部神经受到一定程度的影响，例如儿童由于耳部神经发育尚不完善，对疼痛的感知可能与成人有所不同，但同样会出现耳部不适的感觉。
听力下降：是常见症状之一。长期的中耳炎症会影响鼓膜的振动以及听小骨的传导功能。对于儿童来说，听力下降可能会影响其语言发育，因为儿童在语言学习阶段需要良好的听力来接收和模仿语音。成人则可能表现为日常交流中听不清他人说话，尤其是在嘈杂环境中更为明显。听力下降的程度因人而异，一些患者可能只是轻度的听力减退，而严重者可能会明显影响日常生活和工作。
耳内流脓：这是慢性中耳炎比较典型的症状。耳道内会有脓性分泌物排出，分泌物的量可多可少，颜色通常为黄色或黄绿色，有时可能伴有异味。当炎症处于活动期时，流脓症状可能会加重，而在炎症缓解期可能会减少或停止流脓，但往往不会完全消失。儿童由于自我护理能力较差，耳内流脓后可能会出现不自觉地用手搔抓耳朵等表现。
全身症状
发热：部分慢性中耳炎患者可能会出现低热情况，体温一般在37.5℃-38℃左右。但并非所有患者都会出现发热症状，这与个体的免疫力以及炎症的活跃程度有关。儿童的体温调节中枢尚未发育完善，在出现慢性中耳炎时更容易出现发热情况，而且发热可能相对较为明显，需要密切关注儿童体温变化，避免因发热导致惊厥等不良后果。成人如果出现发热，可能提示炎症有一定程度的活动，需要及时就医评估炎症情况。
乏力：患者可能会感到全身乏力，精神状态不佳。这是因为炎症反应会消耗身体的能量，影响身体的正常代谢功能。无论是儿童还是成人，乏力症状可能会影响日常生活和工作学习，但儿童可能表现得更为明显，比如原本活泼好动的儿童变得不爱玩耍、精神萎靡等。
其他伴随症状
耳鸣：患者可能会感觉到耳内有嗡嗡声、蝉鸣声等耳鸣症状。耳鸣的发生与中耳炎症导致的内耳微循环改变以及神经功能紊乱有关。儿童由于表述能力有限，可能会通过哭闹、烦躁等表现来暗示耳部有异常感觉。耳鸣症状可能会在安静环境中更为明显，对患者的生活质量产生一定影响，尤其是长期存在耳鸣的患者可能会出现焦虑等心理问题。
眩晕：少数慢性中耳炎患者可能会出现眩晕症状，这是因为炎症累及内耳结构，影响了平衡感的维持。儿童发生眩晕时可能会出现站立不稳、恶心、呕吐等表现，需要特别注意护理，防止跌倒受伤。成人则可能表现为行走时平衡失调等情况。
