慢性中耳炎有耳部、全身及其他伴随症状。耳部症状包括间歇性耳痛（炎症急性发作时较明显，儿童表现为抓耳、哭闹）、间断或持续耳流脓（不同类型脓液性质不同）、逐渐加重的听力下降（儿童可影响语言发育）；全身症状一般不明显，急性发作时可有全身不适、低热等，儿童易高热惊厥；其他伴随症状有耳鸣（声音多样，安静时明显）、胆脂瘤型破坏内耳结构可致眩晕（伴恶心、呕吐）。
耳痛：部分慢性中耳炎患者会有间歇性耳痛表现，尤其是在炎症急性发作时，疼痛可能较为明显，但相较于急性中耳炎，疼痛程度可能相对较轻且不持续。例如一些患者可能会感觉耳部有隐隐的胀痛或刺痛感，这种疼痛可能与中耳腔内炎症刺激周围神经有关。对于儿童患者，由于其表述能力有限，可能会表现为频繁抓耳、哭闹不安等情况，这需要家长密切观察。
耳流脓：这是慢性中耳炎常见的典型症状之一。耳道会间断或持续流出脓液，脓液的性质可因病情而异，可为黏液性、黏脓性或脓性。如果是单纯型慢性中耳炎，脓液一般为黏液性或黏脓性，无臭味；而如果是骨疡型或胆脂瘤型慢性中耳炎，脓液可能会有臭味，且量相对较多。例如胆脂瘤型慢性中耳炎，由于胆脂瘤不断破坏周围骨质，会产生特殊的有臭味的脓性分泌物。
听力下降：患者会逐渐出现听力减退的情况，听力下降的程度不一。轻度的听力下降可能不易被患者察觉，尤其是单耳发病时，对侧耳听力正常，可能在比较中才会发现听力不如以前。随着病情进展，听力下降会逐渐加重，严重时可能会影响日常生活和工作交流。儿童患者如果存在慢性中耳炎导致的听力下降，可能会影响其语言发育，因为听力是语言学习的重要基础，长期听力不佳可能导致患儿说话含糊不清等情况。
全身症状
一般情况下全身症状不明显，但在慢性中耳炎急性发作时，可能会出现全身不适、发热等症状。发热程度多为低热，体温一般在37.5℃-38.5℃左右，但也有部分患者可能出现中等度发热甚至更高。对于儿童患者，由于其体温调节中枢尚未发育完善，感染时更容易出现高热惊厥等情况，所以需要特别关注儿童慢性中耳炎急性发作时的体温变化，一旦出现发热要及时采取相应的降温措施。
其他伴随症状
耳鸣：部分患者会出现耳鸣症状，耳鸣的声音可呈多样性，如嗡嗡声、蝉鸣声等。耳鸣可能会在安静环境下更为明显，对患者的生活质量产生一定影响，尤其是长期存在耳鸣的患者可能会出现烦躁、焦虑等情绪问题。对于儿童患者，由于其注意力集中时间较短，耳鸣可能相对不太容易被家长早期发现，需要家长多关注儿童的耳部异常表现。
眩晕：胆脂瘤型慢性中耳炎如果破坏内耳结构，可能会引起眩晕症状。患者会感觉自身或周围环境在旋转，严重时可能会伴有恶心、呕吐等症状。这种情况相对较少见，但一旦出现眩晕症状，提示病情可能较为严重，需要及时就医进行相应的检查和治疗。例如当胆脂瘤破坏内耳的半规管等结构时，就可能导致平衡功能紊乱，引起眩晕。
