甲状腺肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤（癌）。甲状腺良性肿瘤如甲状腺腺瘤较常见，多单发、生长缓慢，无明显症状；甲状腺恶性肿瘤即甲状腺癌，常见类型有乳头状癌（最常见、恶性程度低、易淋巴结转移）、滤泡状癌（生长快、中度恶性、血行转移）、髓样癌（可分泌降钙素、恶性程度中等、可转移）、未分化癌（多见于老人、生长迅速、恶性程度高、预后差），甲状腺癌患者常表现为颈部无痛性硬固定肿块等，需结合多种检查判断甲状腺肿瘤是癌还是良性。
一、甲状腺良性肿瘤
1.常见类型
甲状腺腺瘤较为常见，多为单发，呈圆形或椭圆形，局限在甲状腺包膜内，生长缓慢。其发病可能与性别、射线暴露等因素有关，女性相对更易患甲状腺腺瘤，儿童期头颈部接受过放射治疗者，甲状腺腺瘤发生率会增高。从病理角度看，甲状腺腺瘤有滤泡状和乳头状囊性腺瘤两种类型，组织学上与甲状腺组织有一定相似性，但不会发生远处转移等恶性行为。
2.临床表现
多数患者无明显症状，往往是在体检或自查时发现颈部肿块，肿块质地较软，表面光滑，可随吞咽上下移动，生长缓慢，一般不会对周围组织造成明显压迫症状，如呼吸困难、吞咽困难等。
二、甲状腺恶性肿瘤（甲状腺癌）
1.常见类型及特点
乳头状癌：是最常见的甲状腺癌类型，约占甲状腺癌的70%-80%。好发于中青年女性，儿童期甲状腺结节中，乳头状癌的比例相对较高。肿瘤生长缓慢，恶性程度相对较低，较早可出现颈部淋巴结转移，但远处转移相对较少。在病理上，癌细胞呈乳头状结构，核呈毛玻璃样等特征。
滤泡状癌：约占甲状腺癌的15%-20%，常见于50岁左右的中年人，女性稍多。肿瘤生长较快，属于中度恶性，主要通过血行转移，转移至肺、骨等部位。病理上可见滤泡结构，细胞异型性明显。
髓样癌：约占甲状腺癌的3%-10%，来源于甲状腺滤泡旁细胞（C细胞），可发生于任何年龄，有家族性和散发性两种。家族性髓样癌常为多发性内分泌腺瘤病Ⅱ型的一部分，散发性髓样癌则为单发。肿瘤可分泌降钙素等物质，恶性程度介于乳头状癌和滤泡状癌之间，较早可出现淋巴结转移，也可发生血行转移。
未分化癌：约占甲状腺癌的5%-10%，多见于老年人，男性略多。肿瘤生长迅速，恶性程度高，早期即可发生颈部淋巴结转移，并常侵犯周围组织，可通过血行转移至肺、骨等部位，预后极差。
2.临床表现
甲状腺癌患者常表现为颈部无痛性肿块，质地硬、固定，表面不光滑，随吞咽活动度差。如果是髓样癌，患者可能出现腹泻、颜面潮红等类癌综合征表现。当肿瘤侵犯周围组织时，可出现相应症状，如侵犯喉返神经可导致声音嘶哑，侵犯气管可引起呼吸困难等。
要准确判断甲状腺肿瘤是癌还是良性，通常需要结合临床表现、影像学检查（如甲状腺超声、CT、MRI等）、细针穿刺细胞学检查等综合判断。细针穿刺细胞学检查是术前鉴别甲状腺结节良恶性的常用方法，准确率较高，但也存在一定的假阳性和假阴性情况，需要结合其他检查手段进一步明确诊断。
