酒精性脂肪肝的发生受多种因素影响，长期大量饮酒是关键因素，个体遗传易感性、营养状况（包括营养不良和营养过剩）、性别因素（女性更易患病）、合并其他肝病以及年龄因素等也与之相关，如男性每日饮酒折合乙醇量超40g、女性超20g且持续5年以上风险增，遗传因素影响代谢致乙醛蓄积，营养不良致载脂蛋白合成少脂肪难转运，肥胖饮酒加重负担，女性代谢弱且激素波动易患病，合并其他肝病加重损伤，年龄增长代谢降易蓄积。
一、酒精摄入剂量与频率
酒精进入人体后主要在肝脏代谢，长期大量饮酒是引发酒精性脂肪肝的关键因素。一般来说，男性每日饮酒折合乙醇量超过40g，女性超过20g，且持续5年以上，患酒精性脂肪肝的风险显著增加。乙醇在肝脏内代谢会产生乙醛等有毒物质，乙醛会干扰肝细胞的脂肪代谢，导致脂肪酸合成增加、氧化减少，进而使脂肪在肝脏堆积。例如，有研究通过对大量饮酒人群的长期随访发现，每日酒精摄入量超过上述标准的人群，肝脏脂肪变性的发生率明显高于饮酒量较低者。
二、个体遗传易感性
遗传因素在酒精性脂肪肝的发生中也起到重要作用。某些基因的多态性会影响个体对酒精的代谢能力以及肝脏对脂肪的处理能力。比如，乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶基因的变异会影响酒精代谢为乙醛以及乙醛进一步代谢的速度，若相关基因存在不利于酒精代谢的变异，会使体内乙醛蓄积时间延长，对肝脏的毒性作用更明显。有研究表明，携带特定基因变异的人群，在相同饮酒量下，发生酒精性脂肪肝的概率比不携带该变异基因的人群高出数倍。
三、营养状况
1.营养不良：长期营养不良会使肝脏合成载脂蛋白的能力下降，而载脂蛋白是转运脂肪的重要物质，当载脂蛋白合成不足时，脂肪在肝脏内就难以正常转运出去，从而容易堆积形成脂肪肝。例如，长期节食、挑食或患有吸收不良综合征等导致蛋白质、维生素及某些必需脂肪酸缺乏的人群，在饮酒后更易发生酒精性脂肪肝。
2.营养过剩：肥胖人群本身就存在胰岛素抵抗等代谢异常情况，再加上饮酒，会进一步加重肝脏的脂肪代谢负担。过多的脂肪摄入会使肝脏合成脂肪增加，同时肥胖导致的胰岛素抵抗会影响脂肪的分解，使得肝脏内脂肪堆积。研究发现，肥胖且饮酒的人群，其酒精性脂肪肝的患病率远高于正常体重且适量饮酒或不饮酒的人群。
四、性别因素
女性相对男性更易发生酒精性脂肪肝。一方面，女性体内的脂肪含量通常相对较高，且女性的乙醇代谢酶活性一般低于男性，这使得女性对酒精的代谢能力更弱，酒精及其代谢产物在体内停留时间更长，对肝脏的损伤更严重。另一方面，女性在月经周期、妊娠、绝经等不同生理阶段，体内激素水平变化较大，激素水平的波动会影响肝脏的脂肪代谢，增加酒精性脂肪肝的发生风险。例如，育龄女性在妊娠期间饮酒，不仅自身易患酒精性脂肪肝，还可能对胎儿的肝脏发育等产生不良影响。
五、其他相关因素
1.合并其他肝病：如果本身患有病毒性肝炎、自身免疫性肝病等其他肝脏疾病，再加上饮酒，会加重肝脏的损伤，促进酒精性脂肪肝的发生发展。因为原有肝病已经使肝脏的正常结构和功能受到一定破坏，饮酒会进一步干扰肝脏的代谢等功能，导致脂肪更容易在肝脏堆积。
2.年龄因素：随着年龄的增长，肝脏的代谢功能逐渐下降，对酒精的耐受性和代谢能力降低。老年人在饮酒后，酒精在体内的代谢速度减慢，更容易在肝脏内蓄积，从而增加酒精性脂肪肝的发生概率。而且老年人往往可能同时患有多种基础疾病，这些因素相互作用，会使酒精对肝脏的损害更加严重。
