急性咽喉炎的症状包括局部、全身及其他伴随症状。局部症状有咽喉疼痛（吞咽加重，长期用嗓过度、有慢性咽喉炎病史者更明显）、咽喉异物感（长期吸烟、急性发作时加重）、咳嗽（程度性质各异，儿童更频繁，过敏体质者接触过敏原后加重）；全身症状有发热（儿童易高热，成年人程度稍低，生活方式不健康者更易出现且恢复慢）、全身不适（年龄大的感体力不如平时，儿童活动减少、嗜睡，有基础疾病者可能影响基础疾病）；其他伴随症状有声音嘶哑（累及喉部致声带水肿，用嗓人群影响大，儿童需注意呼吸）、颈部淋巴结肿大（触摸有压痛，需与其他疾病鉴别，随咽喉炎好转消退）。
一、局部症状
1.咽喉疼痛：是急性咽喉炎最常见的局部症状之一。患者可感觉咽喉部有明显的疼痛感，尤其是在吞咽时疼痛往往会加重。不同年龄段的患者对疼痛的感受可能有所差异，儿童可能表现为哭闹、拒食等；成年人则能较明确地表述咽喉部的疼痛程度。生活方式方面，长期用嗓过度的人群可能本身咽喉部黏膜就处于相对敏感状态，急性咽喉炎发作时疼痛会更明显。对于有慢性咽喉炎病史的患者，急性发作时疼痛症状可能会比首次发作时更为剧烈。
2.咽喉异物感：患者会感觉咽喉部有异物存在，咳之不出，咽之不下。这种异物感可能会影响患者的吞咽动作和日常的言语表达，年龄较小的儿童可能无法准确表达异物感，但会表现出吞咽时的不顺畅或者频繁清嗓等行为。在生活方式上，长期吸烟的患者由于烟草对咽喉黏膜的刺激，更容易出现咽喉异物感的症状，且急性咽喉炎发作时异物感会加重。
3.咳嗽：急性咽喉炎常伴有咳嗽症状，咳嗽的程度和性质因人而异。有的患者可能是刺激性干咳，有的患者可能会伴有少量痰液。儿童患者由于呼吸道较为敏感，急性咽喉炎引发的咳嗽可能相对更频繁，且可能因咳嗽导致呕吐等情况。对于有过敏体质的患者，在接触过敏原等情况下，急性咽喉炎合并咳嗽的症状可能会加重，需要特别注意避免接触过敏原。
二、全身症状
1.发热：部分急性咽喉炎患者会出现发热症状，体温可呈不同程度的升高。儿童由于自身免疫系统发育尚不完善，急性咽喉炎时更容易出现高热情况，体温可能会达到38℃-39℃甚至更高，而成年人发热程度相对儿童可能稍低一些，但也可能会出现38℃左右的发热。发热的持续时间也因个体差异和病情严重程度不同而有所不同，一般病情较轻的患者发热持续时间较短，1-2天即可退热；病情较重的患者发热持续时间可能会延长。生活方式不健康，如长期熬夜、缺乏运动的人群，自身抵抗力相对较低，急性咽喉炎时发热症状可能更易出现且恢复相对较慢。
2.全身不适：患者可能会感到全身乏力、疲倦，精神状态不佳。年龄较大的患者可能会明显感觉到体力不如平时，而儿童患者可能表现为活动减少、嗜睡等。对于有基础疾病的患者，如患有糖尿病、心脏病等，全身不适的症状可能会对基础疾病产生一定影响，需要密切关注基础疾病的控制情况，因为急性咽喉炎引发的全身不适可能会导致基础疾病病情波动。
三、其他伴随症状
1.声音嘶哑：如果急性咽喉炎累及喉部，会导致声带水肿等情况，从而引起声音嘶哑。轻者可能只是声音稍显低沉、粗糙，重者可能会出现完全失音的情况。不同职业的用嗓人群，如教师、歌手等，急性咽喉炎时声音嘶哑的症状可能会对其工作产生较大影响，需要及时采取措施缓解症状。儿童患者声音嘶哑时，家长要特别注意观察儿童的呼吸情况，因为儿童喉部相对狭窄，声音嘶哑严重时可能会引起喉梗阻等危险情况。
2.颈部淋巴结肿大：部分患者可能会出现颈部淋巴结肿大的情况，触摸时可感觉到淋巴结有一定的压痛。肿大的淋巴结一般位于下颌角下方、颈部两侧等部位。对于颈部淋巴结肿大的情况，需要注意与其他疾病引起的淋巴结肿大相鉴别，比如淋巴瘤等。如果是感染引起的急性咽喉炎导致的颈部淋巴结肿大，随着咽喉炎的好转，淋巴结肿大也会逐渐消退。
