视神经病变的病因多样，包括血管性因素（动脉性病变如巨细胞动脉炎、缺血性视神经病变，静脉性因素如视网膜中央静脉阻塞）、炎症性因素（感染性炎症如病毒、细菌感染，非感染性炎症如视神经脊髓炎谱系疾病、多发性硬化）、代谢性因素（糖尿病性视神经病变、维生素缺乏性视神经病变）、外伤性因素（眼部钝挫伤、眼部穿通伤）、中毒性因素（药物中毒、化学物质中毒）、遗传性因素（Leber遗传性视神经病变）。
一、血管性因素
1.动脉性病变：
如巨细胞动脉炎，这是一种累及大中动脉的血管炎性疾病，多见于50岁以上人群，其发病机制与自身免疫反应介导的血管炎症有关，炎症可导致供应视神经的动脉狭窄或闭塞，进而引起视神经缺血病变。研究表明，巨细胞动脉炎患者中约有一定比例会出现视神经病变相关表现，例如视力急剧下降等。
缺血性视神经病变也与动脉因素相关，常见于老年人，可能与动脉硬化、血压波动等导致视神经供血不足有关。当供应视神经的睫状后短动脉发生循环障碍时，视神经乳头会出现缺血性水肿等改变，从而影响视力等视功能。
2.静脉性因素：视网膜中央静脉阻塞等疾病可能累及视神经相关的静脉回流，静脉回流受阻可导致视神经周围组织水肿，影响视神经的正常代谢和功能。视网膜中央静脉阻塞多见于高血压、糖尿病等基础疾病患者，血液黏稠度增加、血管壁病变等因素可导致静脉阻塞，进而对视神经产生不良影响。
二、炎症性因素
1.感染性炎症：
病毒感染，如带状疱疹病毒、单纯疱疹病毒等感染可累及视神经。例如带状疱疹病毒性神经炎，病毒可沿三叉神经眼支侵犯视神经，引起视神经炎症，患者常伴有眼部疱疹等前驱表现，随后出现视力下降等视神经病变症状。有研究显示，带状疱疹患者中约有一定概率出现视神经受累情况。
细菌感染，如脑膜炎双球菌、肺炎链球菌等感染引起的脑膜炎等疾病，炎症可蔓延至视神经，导致视神经炎症性病变。细菌感染引发的炎症会刺激视神经，影响其传导功能，导致视力障碍等表现。
2.非感染性炎症：
自身免疫性炎症，如视神经脊髓炎谱系疾病，是一种主要累及中枢神经系统的自身免疫性疾病，患者体内存在针对水通道蛋白4等自身抗体，可攻击视神经等部位，导致视神经炎症、脱髓鞘等改变，出现视力急剧下降、视野缺损等症状，多见于青年女性。另外，多发性硬化也可累及视神经，是一种中枢神经系统脱髓鞘疾病，免疫异常导致中枢神经系统内出现多处脱髓鞘病灶，其中视神经是常见受累部位之一，表现为视力减退、眼球运动时疼痛等。
三、代谢性因素
1.糖尿病性视神经病变：糖尿病患者长期高血糖状态可导致视网膜、视神经等眼部组织的微血管病变。高血糖引起眼底视网膜毛细血管基底膜增厚、周细胞丢失等，进而影响视神经的血液供应和营养代谢。研究发现，糖尿病病程较长且血糖控制不佳的患者中，糖尿病性视神经病变的发生率相对较高，可出现视力下降、色觉异常等视神经功能损害表现。
2.维生素缺乏性视神经病变：如维生素B12缺乏，维生素B12参与神经系统的正常代谢，缺乏时可导致神经髓鞘合成障碍等，引起视神经病变。长期素食、胃肠道吸收障碍等人群易出现维生素B12缺乏，进而影响视神经功能，出现视力模糊、视野缩小等症状。
四、外伤性因素
1.眼部钝挫伤：眼部受到外力撞击等钝挫伤时，可能导致视神经损伤。例如头部受到撞击后，冲击力传递至眼部，可引起视神经管骨折，进而压迫视神经，导致视神经传导功能障碍，出现视力下降、视野缺损等表现。儿童在玩耍等过程中眼部受到外伤时，也可能发生外伤性视神经病变，需要特别关注儿童眼部外伤后的视神经情况。
2.眼部穿通伤：眼部被锐器等穿通时，直接损伤视神经，如锐器刺入眼球内伤及视神经，可导致视神经断裂等严重损伤，视力可急剧下降甚至丧失光感等，这种情况需要及时进行眼科急诊处理。
五、中毒性因素
1.药物中毒：某些药物使用不当可导致视神经病变，如长期大剂量使用乙胺丁醇等抗结核药物，有报道显示部分患者使用乙胺丁醇后可出现视神经炎，表现为视力下降、视野缺损等，停药后部分患者视力可有所恢复，但也有部分患者会遗留永久性视力损害。另外，长期接触甲醇等有毒物质，甲醇在体内代谢产物可对视神经产生毒性作用，引起视神经病变，导致视力严重下降等。
2.化学物质中毒：长期接触铅、汞等重金属化学物质，这些重金属可通过血液循环等途径到达眼部，对视神经产生毒性损伤，引起视神经病变，出现视力减退等表现。例如长期在铅作业环境工作的人群，若防护不当，易发生铅中毒性视神经病变。
六、遗传性因素
1.Leber遗传性视神经病变：这是一种线粒体遗传性疾病，主要由线粒体DNA突变引起，通常在青少年期或青年期发病，具有明显的男性易感性。其发病机制与线粒体呼吸链功能障碍有关，导致视神经节细胞等受损，出现视力急剧下降等视神经病变表现，家族中女性携带突变基因但发病较少，男性携带突变基因后易发病。
