酒精性脂肪肝的发生与酒精摄入量和饮酒持续时间密切相关，男性每日饮酒折合乙醇量超40g、持续5年以上，女性超20g、持续5年以上易引发；个体易感性差异是重要因素，不同人对酒精代谢能力因基因等有差异；营养状况也有影响，长期饮酒者常营养不均衡，同时存在肥胖等情况时风险增加。
一、酒精摄入量及饮酒持续时间
酒精性脂肪肝的发生与酒精摄入量和饮酒持续时间密切相关。一般来说，男性每日饮酒折合乙醇量超过40g，持续5年以上；女性每日饮酒折合乙醇量超过20g，持续5年以上，就容易引发酒精性脂肪肝。乙醇进入人体后主要在肝脏代谢，过量饮酒会导致肝脏对脂肪酸的代谢发生障碍，使得脂肪酸在肝脏内堆积，从而引发脂肪肝。例如，有研究表明，长期大量饮酒的人群中，酒精性脂肪肝的患病率明显高于不饮酒或少量饮酒的人群。
二、个体易感性差异
个体的易感性也是导致酒精性脂肪肝的重要因素。不同人对酒精的代谢能力存在差异，这与基因等因素有关。比如，某些基因缺陷会影响肝脏中乙醇脱氢酶、乙醛脱氢酶等酶的活性，使得酒精及其代谢产物乙醛在肝脏内蓄积时间延长，对肝脏细胞的毒性作用增强，更容易引发肝脏的脂肪代谢紊乱，进而导致酒精性脂肪肝的发生。一些有家族遗传倾向的人群，在相同饮酒量和饮酒时间下，相较于其他人更易患上酒精性脂肪肝。
三、营养状况影响
营养状况对酒精性脂肪肝的发生也有影响。长期饮酒的人往往存在营养不均衡的情况。一方面，过量饮酒可能会抑制食欲，导致摄入的蛋白质、维生素等营养物质不足，影响肝脏的正常代谢功能；另一方面，酒精性脂肪肝患者常常同时存在肥胖等情况，过剩的营养物质（如碳水化合物、脂肪等）在体内转化为脂肪后，更容易在肝脏堆积。例如，长期大量饮酒且同时高热量饮食的人群，发生酒精性脂肪肝的风险会显著增加，因为过多的热量无法被及时消耗，就会以脂肪形式在肝脏沉积。
