甲状腺乳头状癌一般不手术难达根治目的，手术是主要治疗手段，虽极少数特殊情况经评估可能考虑保守治疗，但总体不手术非常规可行选择，手术能完整切除病灶，对各年龄、性别患者均为基础治疗，有不良生活方式或基础病史患者也需手术，特殊严重基础疾病致手术风险极高时才极罕见考虑其他保守治疗但难彻底根治。
一、手术是主要治疗手段
1.手术的必要性
从肿瘤学角度，手术能够完整切除病灶，是目前能够最直接去除肿瘤组织的方法。大量临床研究表明，手术切除肿瘤后患者的预后相对更好。例如，有研究统计显示，早期进行规范手术切除的甲状腺乳头状癌患者，5年生存率较高。
对于不同年龄人群，儿童甲状腺乳头状癌相对少见，但一旦确诊，也需要考虑手术。儿童患者若不及时手术，肿瘤可能影响其生长发育，因为甲状腺是重要的内分泌器官，肿瘤的存在可能干扰甲状腺激素的正常分泌，进而影响儿童的身高、智力等发育。而成年患者，手术更是主要的治疗方式，不手术肿瘤进展可能危及生命。
从性别角度，男女在甲状腺乳头状癌的治疗上，手术都是基础的治疗手段，没有因性别差异而改变手术作为主要治疗的必要性，只是在手术具体操作及术后管理中需综合考虑不同性别的生理特点等因素。
对于有不良生活方式的患者，如长期吸烟、饮酒等，也不能因为生活方式问题而放弃手术，手术依然是治疗甲状腺乳头状癌的关键，同时患者在术后需要纠正不良生活方式以促进康复。对于有基础病史的患者，如合并糖尿病，需要在术前将血糖控制在相对稳定的范围内，以降低手术风险，术后也需要关注血糖变化等情况，但这并不改变手术是治疗甲状腺乳头状癌的主要措施这一事实。
二、特殊情况需谨慎评估但非绝对不手术
虽然一般建议手术，但在极少数极其特殊的情况下，比如患者存在严重的基础疾病，如严重的心脑血管疾病等，手术风险极高，经多学科评估后，可能会考虑其他保守治疗方式，但这种情况非常罕见，且保守治疗也难以彻底根治肿瘤，只是在权衡利弊下的无奈选择。但总体而言，不手术对于甲状腺乳头状癌患者来说不是常规的、可行的选择。
