青春痘的成因包括皮脂腺分泌旺盛、毛囊皮脂腺导管角化异常、痤疮丙酸杆菌繁殖和炎症反应。青春期时雄激素水平升高致皮脂腺分泌旺盛，高糖高脂饮食、内分泌疾病等会加重；毛囊皮脂腺导管因遗传、维生素A缺乏、雄激素、过度清洁等因素过度角化致皮脂堆积；毛囊口堵塞形成厌氧环境使痤疮丙酸杆菌繁殖，其产生的游离脂肪酸引起炎症；皮脂堆积、痤疮丙酸杆菌繁殖等引发毛囊周围炎症反应，且不同年龄、性别、生活方式等会影响各成因及炎症反应程度。
一、皮脂腺分泌旺盛
青春期时，体内雄激素水平升高，尤其是睾酮，会刺激皮脂腺增大，使其分泌功能活跃，导致皮脂分泌增多。例如，研究表明，雄激素可作用于皮脂腺细胞的相关受体，促进皮脂腺合成和分泌大量皮脂。皮脂是一种油性物质，正常情况下能保护皮肤，但当分泌过多时，就容易堵塞毛囊口，为青春痘的形成创造条件。不同年龄段的人群中，青春期人群由于雄激素分泌的变化，皮脂腺分泌旺盛的情况更为突出；性别方面，男性通常比女性更容易出现皮脂腺分泌旺盛的情况，这与男性体内雄激素水平相对更高有关；在生活方式上，高糖、高脂饮食会进一步加重皮脂腺的分泌，比如长期大量摄入甜食，会使血糖升高，进而促进胰岛素样生长因子-1等物质的分泌，刺激皮脂腺分泌皮脂；有内分泌疾病病史的人群，如多囊卵巢综合征患者（多见于女性），其体内激素失衡，也会导致皮脂腺分泌异常增多。
二、毛囊皮脂腺导管角化异常
毛囊皮脂腺导管的上皮细胞正常情况下会定期更新脱落，但在一些因素影响下，会发生过度角化，使得导管变窄甚至堵塞。毛囊内的皮脂排出受阻，就会在毛囊内堆积。这种角化异常与多种因素相关，遗传因素起到一定作用，若家族中有青春痘患者，个体发生毛囊皮脂腺导管角化异常的概率可能会增加；维生素A缺乏也可能影响上皮细胞的正常代谢，导致导管角化异常；内分泌因素中，雄激素水平升高除了促使皮脂分泌增多外，也可能参与了导管角化异常的过程；从生活方式来看，过度清洁皮肤可能破坏皮肤的正常屏障，导致皮肤自我调节失衡，进而影响毛囊皮脂腺导管的角化。
三、痤疮丙酸杆菌繁殖
毛囊内正常寄生着痤疮丙酸杆菌，当毛囊口堵塞，形成厌氧环境时，痤疮丙酸杆菌大量繁殖。该菌会产生一些酶，比如脂酶，能分解皮脂中的三酰甘油，产生游离脂肪酸，游离脂肪酸具有刺激性，会引起毛囊周围的炎症反应，表现为毛囊红肿、疼痛等，这也是青春痘出现红肿、脓疱等症状的重要原因之一。不同年龄阶段，青春期人群由于毛囊皮脂腺的环境更适合痤疮丙酸杆菌繁殖，所以更容易受到其影响；性别上，男性皮肤油脂分泌相对更多，为痤疮丙酸杆菌提供了更好的生存环境，相对更易被该菌感染；生活方式中，不注意皮肤卫生，比如长时间不清洁面部，会导致痤疮丙酸杆菌更容易滋生；有皮肤损伤病史的人群，皮肤屏障受损，更易让痤疮丙酸杆菌侵入并繁殖。
四、炎症反应
毛囊内的皮脂堆积、痤疮丙酸杆菌繁殖等因素引起毛囊周围的炎症反应。炎症细胞浸润，如中性粒细胞等聚集在毛囊周围，释放炎症介质，进一步加重毛囊周围的红肿、疼痛等炎症表现，使得青春痘的症状更加明显。在年龄方面，青少年时期免疫系统相对活跃，炎症反应可能更为剧烈；女性在月经周期等内分泌变化阶段，炎症反应可能会有所波动；生活方式中，压力过大等因素可能会影响免疫系统功能，从而影响炎症反应的程度；有自身免疫性疾病病史的人群，其炎症反应的调节可能存在异常，在青春痘发病时炎症反应可能更复杂。
