妊娠糖尿病的发生受多种因素影响，包括妊娠期间胎盘分泌对抗胰岛素激素致胰岛功能储备不足的激素变化因素、有糖尿病家族史等的遗传因素、孕前BMI≥24kg/㎡的肥胖因素、孕期运动量不足因素、既往有妊娠糖尿病史因素以及年龄≥35岁的高龄孕妇因素，这些因素均可使孕妇糖代谢调节出现紊乱而引发妊娠糖尿病。
一、激素变化因素
妊娠期间，胎盘会分泌多种对抗胰岛素的激素，如胎盘生乳素、雌激素、孕激素等。随着孕周增加，胎盘分泌的抗胰岛素物质逐渐增多，为了维持正常的糖代谢，胰岛细胞会增生、肥大以增加胰岛素分泌量。但对于一些胰岛功能储备不足的孕妇，就无法代偿性地分泌足够的胰岛素来降低血糖，从而导致血糖升高引发妊娠糖尿病。一般来说，在妊娠中晚期这种激素变化更为显著，对胰岛功能的挑战也更大，年轻孕妇若本身胰岛功能基础相对较弱，就更容易受此影响发生妊娠糖尿病。
二、遗传因素
遗传因素在妊娠糖尿病的发病中也起到重要作用。如果孕妇的一级亲属（如父母、兄弟姐妹）中有糖尿病患者，那么其发生妊娠糖尿病的风险会明显增加。研究表明，遗传易感性会使个体的胰岛细胞功能、胰岛素抵抗等方面存在潜在的异常，在妊娠这一特殊生理状态下，就更容易诱发妊娠糖尿病。例如，有糖尿病家族史的孕妇，其体内的基因可能携带了与糖代谢相关的缺陷基因，使得在妊娠时糖代谢调节出现紊乱。
三、肥胖因素
孕前体重指数（BMI）≥24kg/㎡的孕妇，发生妊娠糖尿病的几率较高。肥胖会导致机体出现胰岛素抵抗，即细胞对胰岛素的敏感性降低，使得胰岛素不能有效地发挥降低血糖的作用。在妊娠期间，孕妇需要更多的胰岛素来维持正常糖代谢，而肥胖孕妇的胰岛细胞长期处于高负荷分泌胰岛素的状态，容易逐渐衰竭，进而引发妊娠糖尿病。比如，一些孕前体型较胖的孕妇，在妊娠过程中身体对胰岛素的需求大幅增加，自身胰岛功能难以满足，就容易出现血糖异常。
四、孕期运动量不足因素
孕期运动量过少也是妊娠糖尿病的一个诱发因素。随着孕周增加，孕妇活动量往往会减少，长期缺乏运动不利于机体对血糖的调节。运动可以增加外周组织对葡萄糖的摄取和利用，有助于改善胰岛素抵抗。如果孕妇孕期活动量极少，身体代谢葡萄糖的能力下降，就容易使血糖在体内堆积，增加妊娠糖尿病的发生风险。例如，一些孕妇在孕期长时间卧床休息或很少进行适量的散步等活动，就可能因运动量不足而增加患妊娠糖尿病的几率。
五、既往有妊娠糖尿病史因素
既往有过妊娠糖尿病病史的孕妇，再次妊娠时发生妊娠糖尿病的可能性明显升高。这是因为曾经经历过妊娠糖尿病的孕妇，其身体的糖代谢调节机制已经受到过挑战，胰岛功能可能已经存在一定程度的损伤，而且身体的胰岛素抵抗状态可能仍然存在，在再次妊娠时，更容易出现糖代谢紊乱而发生妊娠糖尿病。比如，有过一次妊娠糖尿病经历的孕妇，再次怀孕后，由于身体内环境的变化，血糖调节再次出现问题的概率相对较高。
六、高龄孕妇因素
年龄≥35岁的高龄孕妇发生妊娠糖尿病的风险也相对较高。随着年龄的增加，孕妇的胰岛功能会逐渐减退，身体的代谢调节能力下降，同时身体的胰岛素抵抗也会有所增加。在妊娠期间，高龄孕妇需要更好地调节糖代谢来满足自身和胎儿的需求，而其自身的生理功能已不如年轻孕妇，所以更容易出现妊娠糖尿病。例如，35岁以上的孕妇，相比年轻孕妇，胰岛细胞的功能和身体对胰岛素的敏感性等方面都可能存在一定程度的衰退，从而增加了患妊娠糖尿病的风险。
