直肠病有多种症状表现，排便异常包括排便频率改变（腹泻、便秘）和粪便性状改变（便血、粪便形状改变）；局部症状有直肠部位疼痛（隐痛或胀痛、坠痛）和直肠刺激症状（里急后重、肛门坠胀感）；全身症状有感染时发热、长期直肠病致消瘦乏力等。
一、直肠病常见症状之排便异常
（一）排便频率改变
1.腹泻：直肠发生病变时可能影响其正常的吸收和分泌功能，导致腹泻。例如炎症性肠病累及直肠时，肠道炎症刺激使肠道蠕动加快，水分吸收减少，出现每日排便次数增多，可达数次至十余次不等，粪便多为稀便或水样便。不同年龄人群表现可能有差异，儿童腹泻可能伴随呕吐、发热等症状，而老年人群腹泻可能因机体代偿能力弱更易出现脱水等严重情况。
2.便秘：直肠病变可能导致直肠狭窄或直肠感觉功能异常，引起排便困难，出现便秘症状。表现为排便次数减少，每周排便少于3次，粪便干结、排便费力。长期便秘的老年人由于排便时用力，可能诱发心脑血管意外等情况。
（二）粪便性状改变
1.便血：直肠病变是引起便血的常见原因之一。例如直肠息肉，其表面的血管容易破裂出血，表现为粪便表面带血，血色鲜红；直肠癌时，粪便可混有脓血、黏液，便血颜色可为暗红色，且常伴有排便习惯改变。不同性别在直肠病导致便血的发生率上无绝对差异，但不同年龄段人群中，老年人患直肠癌导致便血的概率相对较高。
2.粪便形状改变：直肠有占位性病变时，如直肠肿瘤，随着肿瘤生长，可使粪便形状变细，呈扁条状等异常形状。
二、直肠病相关局部症状
（一）直肠部位疼痛
1.隐痛或胀痛：直肠炎患者可能出现直肠部位的隐痛或胀痛，炎症刺激直肠黏膜及周围组织引起。疼痛程度一般较轻，但在进食刺激性食物或劳累后可能加重。不同生活方式的人群，如长期久坐、缺乏运动的人，可能因直肠局部血液循环不畅，更易出现直肠炎症相关疼痛。
2.坠痛：直肠病变导致直肠黏膜受刺激或直肠周围组织受牵拉时，可出现坠痛感觉，尤其在排便时可能更为明显。例如直肠脱垂患者，直肠黏膜或肠壁部分向下移位，可引起直肠部位的坠痛，且在行走、久站时症状可能加重。
（二）直肠刺激症状
1.里急后重：患者有强烈的便意，但每次排便量很少，便后仍有排便未尽的感觉。这常见于直肠炎、直肠癌等疾病。炎症或肿瘤刺激直肠黏膜，频繁向大脑传递排便信号，但实际排便时又不能完全排空直肠内容物。不同年龄人群中，儿童发生里急后重的情况相对较少，而成年人尤其是中老年人更易出现，与肠道功能及疾病发生概率相关。
2.肛门坠胀感：直肠病变可导致肛门有坠胀不适的感觉，患者自觉肛门处有异物感、沉重感等。如直肠周围脓肿早期，炎症刺激直肠周围组织，可引起肛门坠胀感，随着病情发展，可能出现局部红肿、疼痛加剧等表现。
三、全身症状相关表现
（一）发热
当直肠病是由感染因素引起时，如直肠细菌感染导致的直肠炎，可能出现发热症状。一般为低热，体温在37.5-38℃左右，但严重感染时也可能出现高热。不同年龄人群对发热的耐受和反应不同，儿童发热可能更易出现精神萎靡等表现，而老年人发热可能症状不典型，需密切观察。
（二）消瘦、乏力
长期患有直肠病且影响消化吸收功能时，如直肠癌患者，由于肿瘤消耗机体能量，同时肠道吸收不良，可出现消瘦、乏力等全身症状。不同生活方式的患者，若本身营养状况不佳且直肠病未得到有效控制，消瘦、乏力等症状可能更为明显。例如长期素食且患有直肠病的人群，可能因营养摄入不足，在直肠病影响下更容易出现消瘦、乏力。
