脂肪肝分无症状或轻微症状阶段和进展期症状表现。初期多数患者无症状，体检时发现，部分有轻微代谢异常表现；进展期有消化道相关症状如食欲不振、恶心呕吐，肝区相关症状如隐痛胀痛、压痛，全身表现如乏力、体重变化等，长期高脂饮食、缺乏运动、中老年人、有糖尿病家族史、更年期前后女性等易患，长期饮酒、肥胖、熬夜等生活方式易致症状加重。
一、无症状或轻微症状阶段
1.多数患者初期表现：相当一部分脂肪肝患者在疾病早期没有明显的临床症状，往往是在体检做腹部超声等检查时才被发现。这是因为肝脏本身没有痛觉神经，只有当肝脏肿大刺激到肝包膜时才会产生疼痛等明显不适，而早期肝脏病变较轻时，这种刺激不明显。从生活方式角度看，长期高脂饮食、缺乏运动的人群相对更容易在初期无明显症状时就已存在脂肪肝，年龄方面，中老年人由于新陈代谢逐渐减慢等因素也较易出现这种情况。
2.可能出现的轻微代谢相关表现：部分患者可能会有一些轻微的代谢异常相关表现，比如空腹血糖轻度升高，这是因为脂肪肝可能影响肝脏对糖代谢的调节功能。对于有糖尿病家族史的人群，这种早期的血糖异常可能更易被忽视，需要密切关注。女性在更年期前后，由于体内激素水平变化，可能会影响脂肪代谢，相对更易在无症状阶段就存在脂肪肝相关代谢异常。
二、进展期症状表现
1.消化道相关症状
食欲不振：随着脂肪肝病情进展，肝脏功能受到一定影响，会影响消化酶的分泌等，导致患者出现食欲不振的情况。例如，肝脏合成胆汁的功能部分受影响，而胆汁对脂肪的消化吸收至关重要，进而影响整体的消化功能，使患者进食欲望降低。长期大量饮酒导致的脂肪肝患者，在进展期更容易出现食欲不振，因为酒精本身对胃肠道和肝脏都有损伤作用。
恶心、呕吐：当脂肪肝引起肝脏炎症等病变时，可能会刺激胃肠道，导致患者出现恶心、呕吐症状。特别是在进食油腻食物后，这种症状可能会加重，因为油腻食物会增加肝脏的消化负担。肥胖人群患脂肪肝进展到一定程度时，出现恶心、呕吐的概率相对较高，因为肥胖本身常伴随代谢紊乱，进一步影响肝脏功能。
2.肝区相关症状
肝区隐痛或胀痛：当脂肪肝导致肝脏肿大，刺激肝包膜时，患者会感到肝区有隐痛或胀痛感。这种疼痛一般程度较轻，多为间歇性，在劳累、剧烈运动后可能会加重。有长期熬夜、作息不规律生活方式的脂肪肝患者，更容易出现肝区不适症状，因为不良作息会影响肝脏的正常代谢和修复。
肝区压痛：医生在进行体格检查时可能会发现患者肝区有压痛，这是因为肝脏病变导致肝脏质地等发生改变，当按压时会有明显的痛感。对于有肝炎病史的患者，本身肝脏就存在一定损伤基础，患脂肪肝后肝区压痛等症状可能会更明显。
3.全身表现
乏力：患者常感到全身乏力，缺乏精力，这是因为肝脏功能异常影响了能量代谢等过程。例如，肝脏参与糖代谢、脂肪代谢等多种代谢途径，脂肪肝导致这些代谢紊乱，机体能量供应不足，从而出现乏力症状。超重或肥胖的脂肪肝患者，由于代谢负担重，更容易出现乏力情况，而且这种乏力感可能会持续存在，影响患者的日常生活和工作。
体重变化：部分患者可能会出现体重异常，如果是单纯性脂肪肝，初期体重可能无明显变化，随着病情进展，如果合并代谢综合征等情况，可能会出现体重波动，比如肥胖患者可能体重难以控制，而消瘦型脂肪肝患者可能体重会有下降趋势，但相对较少见。糖尿病合并脂肪肝的患者，由于血糖、胰岛素等因素影响，体重变化可能更为复杂，需要综合考虑多种因素来判断体重异常的原因。
