桥本甲状腺炎与甲亢在发病机制、临床表现、实验室检查方面有不同特点。发病机制上桥本与遗传及环境因素致免疫系统攻击甲状腺有关，甲亢常见Graves病与自身抗体刺激甲状腺致功能亢进及遗传、免疫、精神刺激等有关；临床表现中桥本早期可无症状，进展后有甲状腺肿大及甲减或一过性甲亢表现，不同年龄段表现有差异，甲亢有高代谢症状、甲状腺弥漫性肿大及部分有眼部症状，不同年龄症状轻重不同；实验室检查里甲状腺功能指标方面桥本甲减时TSH升、T3、T4降等，甲亢时TSH降、T3、T4升等且Graves病致甲亢TRAb阳性，甲状腺超声检查中桥本有实质回声不均等表现，甲亢Graves病致甲亢有弥漫性肿大及“火海征”等表现，不同年龄段检查表现有一定差异。
甲亢常见病因是Graves病，是机体产生了针对甲状腺细胞上促甲状腺激素受体的自身抗体，该抗体能持续刺激甲状腺细胞过度分泌甲状腺激素，导致甲状腺功能亢进，其发病与遗传、自身免疫紊乱以及精神刺激等因素有关，遗传易感性使得部分人群更易罹患Graves病，精神刺激等因素可能诱发自身免疫反应的加剧。
临床表现方面
桥本甲状腺炎：早期可能无明显症状，随着病情进展，可出现甲状腺肿大，多为双侧对称、弥漫性肿大，质地韧，表面光滑或有结节；部分患者会出现甲状腺功能减退的表现，如乏力、怕冷、嗜睡、体重增加、便秘等，也有少部分患者在疾病早期因甲状腺滤泡细胞破坏，甲状腺激素短暂释放增加而出现一过性甲亢表现，但持续时间较短；不同年龄段人群表现可能有差异，儿童患者甲状腺肿大可能影响外观及呼吸等，老年患者甲状腺功能减退表现可能不典型，易被忽视。
甲亢：主要表现为高代谢症状，如怕热、多汗、心慌、手抖、多食易饥、体重减轻、大便次数增多等；甲状腺多呈弥漫性肿大，质地中等，无压痛；部分患者还可出现眼部症状，如突眼、眼裂增宽等，Graves病相关的甲亢在不同性别上可能有不同表现趋势，女性相对更易罹患，且眼部症状可能更明显；不同年龄患者症状轻重有所不同，儿童甲亢可能以生长发育异常、心悸等为突出表现。
实验室检查方面
甲状腺功能指标：
桥本甲状腺炎：甲状腺功能减退时，血清促甲状腺激素（TSH）升高，甲状腺激素（T3、T4）降低；在疾病早期甲状腺滤泡细胞破坏较轻时，可能TSH正常，T3、T4正常，但甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）、甲状腺球蛋白抗体（TgAb）显著升高；若出现一过性甲亢，可能T3、T4升高，TSH降低，但抗体依然明显升高。不同年龄人群抗体水平可能因自身免疫状态不同而有差异，儿童患者抗体升高可能提示自身免疫性甲状腺疾病的存在。
甲亢：血清TSH降低，T3、T4升高；Graves病导致的甲亢，促甲状腺激素受体抗体（TRAb）多呈阳性，而桥本甲状腺炎伴发的一过性甲亢TRAb一般阴性。年龄对甲状腺功能指标的解读有一定影响，老年患者甲状腺功能指标异常可能更需结合临床综合判断，避免因甲状腺组织生理性退变导致误判。
甲状腺超声检查：
桥本甲状腺炎：超声表现为甲状腺实质回声不均匀，可见弥漫性低回声区，分布不均，可有网格样改变；甲状腺血流信号可能正常或轻度增多。不同年龄段患者甲状腺超声表现可能因甲状腺组织的生理状态不同而有细微差异，儿童甲状腺相对较柔软，超声表现可能与成人有所不同，但基本特征相似。
甲亢：Graves病引起的甲亢超声可见甲状腺弥漫性肿大，实质回声均匀或稍低，血流信号呈“火海征”，即甲状腺内可见丰富的高速低阻血流信号。不同年龄患者甲状腺超声表现类似，但儿童患者需特别注意甲状腺肿大对气道等结构的影响。
