腹泻是排便次数明显超平日频率、粪质稀薄等的病症，有排便频率、粪便性状改变及伴随腹痛、恶心呕吐、发热、脱水等症状，按病因分感染性（病毒、细菌、寄生虫感染致不同表现）和非感染性（饮食、药物、肠道疾病等因素致相应症状特点）。
一、腹泻的定义
腹泻是指排便次数明显超过平日习惯的频率，粪质稀薄，水分增加，每日排便量超过200g，或含未消化食物或脓血、黏液。
二、腹泻的常见症状表现
1.排便频率改变
正常成人每天排便1次左右，呈成形软便。而腹泻患者排便次数会增多，可能每天数次甚至十余次。例如感染性腹泻时，因肠道受到病原体刺激，肠道蠕动加快，导致排便次数显著增加。对于儿童来说，腹泻时排便频率改变更为明显，婴儿可能表现为排便次数较平时增多，从每日1-2次变为5-6次甚至更多。
不同年龄阶段人群腹泻时排便频率变化有所不同，儿童由于肠道功能发育尚不完善，对腹泻的耐受能力较弱，排便频率改变往往更突出。
2.粪便性状改变
粪便可呈稀水样、糊状、蛋花汤样等。例如轮状病毒感染引起的小儿腹泻，粪便多为蛋花汤样。这是因为肠道黏膜受到损伤，吸收功能障碍，水分和未消化物质不能正常吸收和形成成形便，从而导致粪便性状改变。
对于有基础疾病的人群，如患有炎症性肠病的患者，腹泻时粪便可能伴有黏液、脓血等。这是由于肠道炎症导致肠黏膜受损、糜烂、溃疡等，使得黏液分泌增加，并有红细胞、白细胞渗出。
3.伴随症状
腹痛：部分腹泻患者会伴有腹痛，腹痛的性质和程度因病因不同而异。如细菌性痢疾引起的腹泻，多伴有下腹部痉挛性疼痛，疼痛较为剧烈，排便后疼痛可有所缓解。腹痛的发生是由于肠道蠕动增强、肠道痉挛或炎症刺激肠道神经末梢所致。对于老年人，由于其感觉神经相对不敏感，腹痛症状可能不典型，需要更细致观察其他伴随症状来辅助判断病因。
恶心、呕吐：一些腹泻是由胃肠道感染引起，如急性胃肠炎，除了腹泻外，常伴有恶心、呕吐症状。这是因为病原体感染导致胃肠道功能紊乱，胃肠道蠕动异常，同时刺激胃肠道的神经感受器，引起恶心、呕吐反射。儿童在发生感染性腹泻时，由于胃肠道功能更脆弱，恶心、呕吐症状可能更为常见，且可能导致脱水等更严重后果，需及时关注。
发热：感染性腹泻常伴有发热，如细菌感染引起的腹泻，病原体在肠道内繁殖，可引起机体的免疫反应，导致体温升高。例如沙门菌感染引起的腹泻，患者多有不同程度的发热。发热的程度和持续时间与感染的严重程度相关，对于免疫力低下的人群，如老年人、艾滋病患者等，感染引起的发热可能更为顽固，且容易掩盖病情，需要特别重视。
脱水症状：严重腹泻时可出现脱水症状，如口渴、眼窝凹陷、皮肤弹性差、尿量减少等。这是由于大量丢失水分和电解质，导致机体脱水。儿童由于身体含水量相对较高，对脱水的耐受能力更差，发生腹泻时更容易出现脱水症状，需密切监测儿童的皮肤弹性、前囟饱满程度等指标来判断脱水情况。例如婴儿腹泻时，前囟凹陷是脱水的重要表现之一。
三、腹泻的常见病因分类及对应症状特点
1.感染性腹泻
病毒感染：如轮状病毒、诺如病毒等引起的腹泻。轮状病毒感染多见于婴幼儿，常表现为急性起病，先出现呕吐，随后出现腹泻，粪便多为蛋花汤样，每日腹泻次数可达十余次，可伴有发热。诺如病毒感染则可在人群中引起暴发流行，腹泻为水样便，呕吐较为频繁，部分患者有腹痛、低热等症状。不同病毒感染引起的腹泻在症状表现上有一定差异，但都以肠道症状为主，且具有一定的传染性。
细菌感染：常见的有大肠杆菌、沙门菌、志贺菌等感染引起的腹泻。大肠杆菌感染可引起不同类型的腹泻，如产毒性大肠杆菌感染多为水样便，量较多；志贺菌感染引起的细菌性痢疾，腹泻伴有脓血便，里急后重（有排便不尽感）明显，同时可伴有发热、腹痛等症状。细菌感染引起的腹泻症状相对较重，肠道刺激症状更明显。
寄生虫感染：如阿米巴原虫、贾第虫等感染引起的腹泻。阿米巴痢疾引起的腹泻，粪便多为暗红色果酱样，有特殊腥臭味，常伴有腹痛、低热等症状，病情可迁延不愈。寄生虫感染引起的腹泻症状相对较为隐匿，需要通过粪便检查等手段来明确病原体。
2.非感染性腹泻
饮食因素：食用过多生冷食物、变质食物或食物过敏等可引起腹泻。例如食用刚从冰箱取出的冷饮后出现腹泻，多为单纯性的肠道功能紊乱导致的腹泻，粪便多为稀便，停止食用相关食物后症状可逐渐缓解。对于食物过敏引起的腹泻，除了腹泻外，还可能伴有皮疹、瘙痒等其他过敏症状。不同个体对饮食因素的反应不同，过敏引起的腹泻需要明确过敏原并避免接触。
药物因素：某些药物可引起腹泻不良反应，如抗生素相关性腹泻，长期或不规范使用抗生素后，肠道正常菌群失调，导致腹泻，粪便可呈糊状或水样，可能伴有腹痛、发热等症状。老年人由于肝肾功能减退，对药物的代谢和耐受能力下降，更容易发生药物相关性腹泻，在使用可能引起腹泻的药物时需谨慎，并密切观察肠道症状。
肠道疾病：如炎症性肠病（克罗恩病、溃疡性结肠炎）、肠易激综合征等。炎症性肠病引起的腹泻病程较长，可伴有黏液脓血便、腹痛、消瘦等症状，病情容易反复发作。肠易激综合征引起的腹泻多与精神因素、饮食等有关，粪便多为糊状或稀水样，排便后腹痛可缓解，常伴有排便习惯改变，如便秘与腹泻交替出现等情况。不同肠道疾病引起的腹泻症状有其各自的特点，需要通过进一步的检查如肠镜等进行鉴别诊断。
