骨髓炎有局部和全身症状，急性期局部红、肿、热、痛，全身高热、寒战等，慢性期局部有窦道等，不同人群症状有差异，儿童、老年人、有基础病史及生活方式不健康人群症状各有特点。
急性期症状：患病部位会出现明显的红、肿、热、痛表现。红肿通常较为局限且进展较快，皮肤温度比周围正常组织高，疼痛较为剧烈，患者可能因疼痛而不敢活动患病部位。例如，下肢骨髓炎时，腿部会出现明显的肿胀、皮肤发红发烫以及难以触碰的剧痛。
慢性期症状：局部可能有窦道形成，可不断流出脓性分泌物，窦道周围皮肤往往会有色素沉着、瘢痕形成等改变。同时，患病部位可能会有不同程度的增厚、变形等情况，长期不愈的窦道还有发生癌变的潜在风险。
全身症状
急性期全身表现：患者会出现高热，体温可迅速升高至39℃以上，伴有寒战、乏力、食欲减退等全身感染中毒症状。血常规检查可见白细胞计数明显升高，中性粒细胞比例增高。比如儿童患骨髓炎时，可能突然出现高热，精神萎靡，不愿活动。
慢性期全身表现：慢性骨髓炎患者全身症状相对较轻，可能仅有间断的低热，或者在急性发作时才会出现较明显的全身症状，同时患者可能会有消瘦、贫血等慢性消耗表现，影响患者的整体健康状况，降低生活质量。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群患骨髓炎时症状可能会有一定差异。例如，儿童骨髓炎可能因表述不清，局部症状可能不如成人典型，更需仔细观察；老年人由于机体抵抗力较弱，骨髓炎的全身症状可能相对隐匿，但局部感染可能迁延不愈；有糖尿病等基础病史的患者，骨髓炎的发生可能与基础病导致的机体抵抗力下降等因素相关，症状可能更复杂，且感染不易控制。对于生活方式不健康、长期酗酒或吸烟的人群，患骨髓炎的风险可能增加，且症状可能在一定程度上受生活方式影响而表现不同。
