老年高血压的发生与年龄、生活方式、疾病、遗传等因素相关，年龄增长致血管和心脏结构功能改变；高盐饮食、缺乏运动等生活方式可引发；肾脏、内分泌等疾病会激活相关系统致血压升高；家族有高血压病史者风险增加。
一、年龄因素
随着年龄增长，老年人的血管会发生一系列变化。血管壁弹性逐渐下降，内膜增厚、变硬，导致动脉僵硬度增加。例如，研究发现，60岁以上老年人主动脉僵硬度较年轻人明显升高，这会使外周血管阻力增加，从而引起血压升高。此外，老年人的心脏结构和功能也会发生改变，心肌细胞萎缩、纤维化，心脏的顺应性降低，心输出量在一定程度上会有所变化，这些因素综合起来都与老年高血压的发生密切相关。
二、生活方式因素
1.饮食：高盐饮食是老年高血压的重要危险因素之一。过多的钠盐摄入会导致体内钠水潴留，增加血容量，进而升高血压。有研究表明，每日钠盐摄入量超过6克，患高血压的风险明显增加。另外，老年人如果长期摄入过多的饱和脂肪酸和胆固醇，也会影响血脂代谢，间接促进高血压的发生发展。例如，长期大量食用动物内脏、油炸食品等，会使血脂升高，血管壁受到损伤，不利于血管的正常舒张和收缩功能，容易引发血压升高。
2.缺乏运动：老年人活动量通常相对较少，缺乏体育锻炼会导致身体的代谢能力下降，脂肪容易堆积，体重增加。肥胖是高血压的重要危险因素之一，肥胖会使体内胰岛素抵抗增加，交感神经活性增强，从而促使血压升高。而且，缺乏运动还会影响血管的弹性和舒张功能，进一步加重血压异常。
三、疾病因素
1.肾脏疾病：老年人常见的肾脏疾病如慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病等都可能引起高血压。肾脏疾病会导致肾素-血管紧张素-醛固酮系统（RAAS）激活。当肾脏发生病变时，肾血流量减少，会促使肾小球旁器分泌更多的肾素，肾素作用于血管紧张素原，使其转变为血管紧张素Ⅰ，然后在血管紧张素转换酶的作用下转化为血管紧张素Ⅱ，血管紧张素Ⅱ具有强烈的缩血管作用，同时还能刺激醛固酮分泌，醛固酮会促进肾小管对钠的重吸收，导致钠水潴留，最终引起血压升高。
2.内分泌疾病：例如原发性醛固酮增多症，是由于肾上腺皮质病变导致醛固酮分泌增多，醛固酮过多会促进肾脏远曲小管对钠的重吸收和钾的排泄，造成钠潴留、血容量增加，进而使血压升高。另外，甲状腺功能亢进时，甲状腺激素分泌过多，会加快机体的代谢速度，增加心脏的负担，使心率加快、心输出量增加，从而导致血压升高。
四、遗传因素
遗传因素在老年高血压的发病中也起到一定作用。如果家族中有高血压病史，老年人患高血压的风险会相对增加。研究发现，遗传因素可以影响血管的结构和功能、神经内分泌系统的调节等多个方面，从而使个体更容易受到其他因素的影响而发生高血压。例如，某些基因的突变或多态性可能会影响血管平滑肌细胞对血压的调节能力，增加高血压的发病几率。
