病毒性肠炎有消化系统症状如腹泻（多数为频繁水样便，婴幼儿轮状病毒肠炎粪便多为黄色水样或蛋花汤样）、呕吐（部分患者腹泻前或同时出现，诺如病毒感染呕吐常见）；有全身症状如发热（体温可达38℃-39℃甚至更高，不同年龄段表现有差异）、乏力（身体与病毒斗争耗能及发热致机能虚弱所致）；儿童患者还会哭闹不安，严重腹泻易脱水（眼眶、囟门凹陷，尿量减少等）；成人患者食欲减退，脱水表现为皮肤弹性差、口干等；病程中初期以消化及全身症状为主，严重腹泻呕吐可致水电解质紊乱，出现更明显乏力、精神萎靡等，不同病毒引起的肠炎病程中症状也有相应变化。
一、消化系统症状
1.腹泻：是病毒性肠炎最主要的症状之一，多数患者会出现频繁的水样便，每日排便次数可多达数次至十余次不等。例如轮状病毒引起的肠炎，婴幼儿患者腹泻症状往往较为明显，粪便多为黄色水样或蛋花汤样。这是因为病毒感染导致肠道黏膜受损，影响了肠道对水分和电解质的正常吸收，使得大量水分滞留在肠道内，从而引发腹泻。
2.呕吐：部分病毒性肠炎患者会出现呕吐症状，多发生在腹泻之前或同时。呕吐物一般为胃内容物，严重时可能为喷射性呕吐。例如诺如病毒感染引起的肠炎，呕吐较为常见。病毒感染刺激胃肠道，导致胃肠蠕动紊乱，引起呕吐。
二、全身症状
1.发热：一些病毒性肠炎患者会出现发热表现，体温可达到38℃~39℃左右，甚至更高。这是由于机体免疫系统对病毒感染产生反应，释放炎性介质，引起体温调节中枢紊乱所致。不同年龄段患者发热表现可能有所差异，儿童可能相对更容易出现高热情况，而成人发热程度相对可能稍低一些，但也有个体差异。
2.乏力：患者常感到全身乏力，精神状态不佳。这是因为身体在与病毒斗争过程中消耗了较多能量，同时发热等症状也会导致身体机能处于相对虚弱状态，从而出现乏力感。
三、不同人群的特殊表现
1.儿童患者：除了上述消化系统和全身症状外，儿童病毒性肠炎还可能出现哭闹不安等表现。由于儿童无法准确表达身体不适，往往通过哭闹来体现。而且儿童肠道功能相对脆弱，腹泻严重时容易出现脱水症状，如眼眶凹陷、囟门凹陷、尿量减少等。因为儿童体液量相对较少，腹泻导致水分丢失后，更容易发生脱水，需要密切关注。
2.成人患者：成人病毒性肠炎患者除了典型的消化道及全身症状外，可能在饮食方面受到较大影响，食欲明显减退，进食后可能会加重胃肠道负担，导致症状进一步加重。另外，成人如果发生脱水，表现为皮肤弹性差、口干等，但相对儿童来说，发生严重脱水的风险可能稍低一些，但也不可忽视。
四、病程相关症状变化
在病毒性肠炎的病程中，症状可能会有一定变化。初期主要以腹泻、呕吐等消化系统症状为主，随着病情发展，如果腹泻、呕吐严重，可能会出现水电解质紊乱等情况，此时可能会出现更明显的乏力、精神萎靡，严重者可能出现意识改变等。如果是轮状病毒肠炎，在病程的不同阶段，粪便性状等也可能有变化，开始可能是水样便，随着病情进展，可能粪便中黏液等情况会有所不同，但总体是围绕肠道感染引发的一系列症状变化。
