类风湿性关节炎累及心脏时，在关节方面有晨僵（女性更常见，重体力劳动者易出现，持续超30分钟）、对称性小关节疼痛（病情轻重致疼痛程度异）；全身有低热（37.5℃-38℃左右，儿童免疫未完善易激发）、乏力疲倦（女性因生理周期等更明显，生活不健康者易现）；心脏有早期非特异表现如心悸、活动后气短（有病史、年龄大、吸烟等者需警惕）；特殊人群有差异，儿童关节症状不典型、全身症状突出易误诊，女性发病进展及全身症状因激素等有波动，有病史者是高危人群需定期查心脏并保持健康生活方式。
一、关节症状相关表现
类风湿性关节炎若累及心脏，早期在关节方面通常有晨僵现象，一般持续时间在30分钟以上，这是因为经过一夜休息后，关节周围组织水肿、炎症介质积聚，导致早晨起床时关节僵硬、活动受限，这种情况在女性患者中可能更为常见，与女性体内激素等因素可能影响类风湿关节炎的发病及症状表现有关，且长期从事重体力劳动等不良生活方式的人群更易出现关节早期受累表现。患者还会有关节疼痛，多为对称性的小关节疼痛，如双手近端指间关节、掌指关节等，疼痛程度可因病情轻重而异，病情较轻时可能为间歇性隐痛，随着病情进展疼痛会逐渐加重。
二、全身症状相关表现
早期可能出现低热，体温一般在37.5℃-38℃左右，这是由于机体的免疫炎症反应导致的全身性反应，在儿童类风湿心脏病早期可能表现不太典型，但也可能有类似的轻微发热情况，儿童因为免疫系统发育尚未完善，免疫反应相对更易被激发。还可能有乏力、疲倦感，患者会感觉精力不济，日常生活和工作受到影响，这种全身症状在女性患者中可能因生理周期等因素而表现得更为明显，生活方式不健康，如长期熬夜、缺乏运动的人群更容易出现乏力等全身不适。
三、心脏相关早期可能出现的非特异表现
可能会有心悸，患者自觉心脏跳动异常，但此时心脏本身可能还未出现明显的结构性改变，不过如果本身有类风湿关节炎病史，需要密切关注心脏情况。部分患者可能会有气短，在活动后更为明显，这是因为免疫炎症反应可能影响心脏的功能，虽然还未达到明显的心脏病理性改变程度，但已开始对心脏的血液循环等产生一定影响，对于有类风湿关节炎病史且年龄较大、有长期吸烟等不良生活方式的人群，更要警惕心脏方面的早期异常表现。
四、特殊人群需注意的早期表现差异
儿童：儿童类风湿心脏病早期可能关节症状不如成人典型，更多表现为全身症状，如发热可能更为突出，且容易被误诊为其他儿童常见疾病，由于儿童表达能力有限，家长需密切观察儿童的精神状态、活动情况等，若儿童出现不明原因的发热、乏力、关节轻微肿胀（需仔细观察）等情况，要及时就医检查心脏相关指标。
女性：女性因为激素水平等因素，类风湿关节炎的发病及进展可能与男性有所不同，在类风湿心脏病早期，女性可能在关节症状上与男性有相似之处，但全身症状如乏力等可能因月经周期等因素而有所波动，需要女性患者自身密切关注身体变化，尤其是有类风湿关节炎病史的女性，定期进行心脏相关检查。
有类风湿关节炎病史者：本身患有类风湿关节炎的人群是类风湿心脏病的高危人群，这类人群无论年龄、性别，都要定期进行心脏方面的检查，如心电图、心脏超声等，以便早期发现心脏的异常改变，因为类风湿关节炎的免疫炎症过程可能逐渐累及心脏，早期发现并干预对于预后非常重要，同时要保持健康的生活方式，如合理饮食、适度运动等，以减少心脏受累的风险。
