左侧肋骨疼痛可能由多种因素引起，外伤因素包括肋骨骨折（多有明确外伤史，青少年运动损伤、老年人轻微外力下可致，疼痛随呼吸等加重）和软组织损伤（因剧烈运动、挤压等致，局部有肿胀淤血）；胸腔内部脏器病变中，肺部疾病如肺炎（炎症刺激胸膜致痛，伴咳嗽咳痰发热等）、胸膜炎（感染或自身免疫病致，刺痛牵拉痛，呼吸加重）、肺癌（侵犯相关组织致隐痛胀痛，伴咳嗽痰血消瘦等，多见于长期吸烟中老年人）；心血管疾病如心绞痛（冠脉供血不足致压榨性痛放射至左侧肋骨，伴胸闷心悸，劳累等诱发，中老年有基础病者易患）、心肌梗死（冠脉闭塞致疼痛更重持续久，伴大汗恶心呕吐等，各年龄段均有，中老年居多）；其他原因有神经病变如肋间神经痛（肋间神经受刺激致沿神经分布区刺痛灼痛，咳嗽等加重，免疫力低下时易发病）、消化系统疾病如胃十二指肠溃疡（疼痛放射至左侧肋骨周围，伴反酸嗳气等，与进食有关，各年龄段均可发病，生活不规律等可诱发）。
一、外伤因素
1.肋骨骨折：多有明确的外伤史，如胸部受到撞击、摔倒等。外力作用下肋骨的完整性和连续性遭到破坏，会引起左侧肋骨疼痛，疼痛在深呼吸、咳嗽或身体转动时可加重。青少年可能因运动损伤等导致肋骨骨折，老年人则可能在轻微外力下（如咳嗽、打喷嚏）发生病理性骨折，因其骨质疏松，肋骨强度下降。
2.软组织损伤：左侧胸部的肌肉、韧带等软组织受到挫伤，如长时间剧烈运动导致肌肉拉伤，或胸部受到挤压等，也会出现左侧肋骨疼痛，局部可能有肿胀、淤血等表现。
二、胸腔内部脏器病变
1.肺部疾病
肺炎：肺部发生炎症时，炎症刺激胸膜可引起左侧肋骨疼痛，常伴有咳嗽、咳痰、发热等症状。细菌性肺炎如肺炎链球菌肺炎，病毒性肺炎如流感病毒引起的肺炎都可能出现此类表现，不同年龄段人群易患的肺炎类型有所不同，儿童易患病毒性肺炎，老年人易患细菌性肺炎合并基础疾病的情况。
胸膜炎：胸膜发生炎症，常见原因有感染（如结核杆菌感染等）、自身免疫性疾病等。炎症刺激胸膜导致左侧肋骨疼痛，疼痛性质多为刺痛或牵拉痛，呼吸时疼痛加剧。结核性胸膜炎在青壮年中较为常见，自身免疫性胸膜炎可发生在不同年龄段，与自身免疫功能状态相关。
肺癌：肺癌侵犯胸膜、肋骨或胸壁组织时，可引起左侧肋骨疼痛，多为隐痛或胀痛，逐渐加重，还可能伴有咳嗽、痰中带血、消瘦等症状，多见于长期吸烟的中老年人。
2.心血管疾病
心绞痛：冠状动脉供血不足，心肌急剧的、暂时的缺血缺氧引起的临床综合征，疼痛可放射至左侧胸部、肋骨部位，多为压榨性疼痛，可伴有胸闷、心悸等症状，一般持续数分钟，劳累、情绪激动等可诱发，多见于中老年人，有高血压、高血脂、糖尿病等基础疾病的人群更易发病。
心肌梗死：冠状动脉闭塞，血流中断，使部分心肌因严重的持久性缺血而发生局部坏死，疼痛部位与心绞痛相似，但程度更重，持续时间更长，可达数小时甚至更长，可伴有大汗、恶心、呕吐等症状，是严重的心血管急症，各年龄段均可发病，但以中老年居多。
三、其他原因
1.神经病变
肋间神经痛：肋间神经由于不同原因（如病毒感染、胸椎病变等）受到刺激，引起沿肋间神经分布区域的疼痛，可表现为左侧肋骨部位的刺痛、灼痛，疼痛可沿神经走行方向放射，咳嗽、深呼吸或打喷嚏时疼痛加重，任何年龄段都可能发生，如带状疱疹病毒感染引起的肋间神经痛，在免疫力低下时易发病。
2.消化系统疾病
胃十二指肠溃疡：胃溃疡或十二指肠溃疡发作时，疼痛可能放射至左侧胸部、肋骨周围，多为隐痛、胀痛或烧灼样痛，常伴有反酸、嗳气、恶心、呕吐等症状，疼痛与进食有一定关系，如胃溃疡多在进食后疼痛明显，十二指肠溃疡多在空腹时疼痛明显，各年龄段均可发病，生活不规律、精神压力大等因素可诱发。
