急性肠炎的病因包括感染因素和非感染因素。感染因素有细菌感染（常见致病菌如大肠杆菌、志贺菌属、沙门菌属，经食用被污染食物或水感染）、病毒感染（常见轮状病毒、诺如病毒，分别侵犯小肠上皮细胞或引起肠道黏膜炎症反应）、寄生虫感染（常见贾第虫、阿米巴原虫，经饮用污染水或食用污染食物感染）；非感染因素有饮食因素（食物过敏、饮食不当、摄入不洁食物）、药物因素（某些抗生素使用致肠道菌群失调、非甾体类抗炎药损伤肠道黏膜）、其他因素（环境因素如气温骤变、腹部着凉，精神因素如长期精神紧张焦虑）。
一、感染因素
1.细菌感染：
常见致病菌：大肠杆菌是较为常见的引起急性肠炎的细菌，例如产肠毒素性大肠杆菌可通过污染食物或水源引发感染。志贺菌属感染也是急性肠炎的重要原因，志贺菌产生的毒素会损伤肠道黏膜，导致肠道炎症反应。沙门菌属中的某些菌株，如鼠伤寒沙门菌，可感染不同年龄段人群，引起急性肠炎，尤其在儿童群体中，由于其免疫系统发育尚不完善，更容易受到沙门菌属的侵袭。
感染途径：主要通过食用被细菌污染的食物或水而感染。例如，食用了未煮熟的被大肠杆菌污染的肉类，或者饮用了被志贺菌污染的水源，细菌进入肠道后，在肠道内繁殖并释放毒素，刺激肠道黏膜，引起肠道炎症、蠕动加快等，从而出现腹痛、腹泻等急性肠炎症状。
2.病毒感染：
常见病毒：轮状病毒是婴幼儿急性肠炎的常见致病原，在全球范围内，轮状病毒感染是导致婴幼儿腹泻的主要原因之一。诺如病毒也是引起急性肠炎的重要病毒，它具有高度传染性，可通过污染的食物、水或接触传播，在学校、幼儿园、医院等人群密集场所容易引起暴发流行。
感染机制：轮状病毒主要侵犯小肠上皮细胞，导致细胞损伤和功能障碍，影响肠道对水分和电解质的吸收，引起腹泻。诺如病毒感染后，会在肠道内复制，引起肠道黏膜的炎症反应，导致肠道蠕动加快，出现呕吐、腹泻等症状。不同年龄段人群对病毒的易感性有所不同，儿童由于免疫系统相对较弱，感染轮状病毒或诺如病毒的几率相对较高。
3.寄生虫感染：
常见寄生虫：贾第虫是一种常见的引起肠道感染的寄生虫，它可寄生于人体小肠内，引起贾第虫性肠炎。阿米巴原虫也是导致急性肠炎的寄生虫之一，溶组织内阿米巴可侵犯肠道黏膜，引起炎症、溃疡等病变。
感染途径：贾第虫主要通过饮用被贾第虫包囊污染的水而感染，阿米巴原虫则可通过食用被阿米巴滋养体或包囊污染的食物而感染。寄生虫在肠道内寄生、繁殖，破坏肠道黏膜结构和功能，引发肠道炎症反应，导致腹泻、腹痛等急性肠炎表现。对于儿童来说，由于卫生习惯相对较差，接触污染环境的机会较多，感染寄生虫的风险可能相对较高。
二、非感染因素
1.饮食因素：
食物过敏：某些人群可能对特定食物过敏，例如对牛奶中的蛋白质过敏，食用牛奶或相关奶制品后可引起肠道的过敏反应，出现急性肠炎症状，表现为腹痛、腹泻、呕吐等。食物过敏的发生与个体的遗传易感性有关，不同年龄、性别人群对食物过敏的发生率有所差异，儿童时期食物过敏的发生率相对较高。
饮食不当：暴饮暴食、食用过多辛辣、油腻、刺激性食物等都可能导致急性肠炎。例如，大量食用辛辣食物后，辛辣成分会刺激肠道黏膜，引起肠道黏膜充血、水肿，导致肠道功能紊乱，出现腹痛、腹泻等症状。不同生活方式的人群，如经常食用快餐、饮食不规律的人群，更容易因饮食不当引发急性肠炎。
摄入不洁食物：食用了变质、受污染的食物，如过期的食品、被农药污染的蔬菜等，其中的有害物质会刺激肠道，引起肠道炎症反应，导致急性肠炎。例如，食用了被细菌、毒素污染的剩饭剩菜后，很快就可能出现腹痛、腹泻等急性肠炎表现。
2.药物因素：
某些抗生素的使用：长期或不恰当使用抗生素可能引起肠道菌群失调，从而导致急性肠炎。例如，广谱抗生素在杀灭致病菌的同时，也会破坏肠道内的正常菌群平衡，使得一些条件致病菌大量繁殖，引发肠道炎症。不同年龄人群对抗生素的肠道反应可能不同，儿童由于肠道菌群尚未完全成熟，使用抗生素后更容易出现肠道菌群失调相关的急性肠炎。
非甾体类抗炎药：如阿司匹林等非甾体类抗炎药，长期或大剂量使用可能损伤肠道黏膜，引起肠道炎症，导致急性肠炎。这类药物对肠道黏膜的刺激作用与个体的用药剂量、用药时间以及肠道的基础状况等因素有关，老年人群由于肠道功能相对减退，使用非甾体类抗炎药后发生肠道损伤的风险可能相对较高。
3.其他因素：
环境因素：气温骤变、腹部着凉等环境因素可能影响肠道的正常功能，导致肠道蠕动加快或痉挛，引起急性肠炎。例如，在寒冷季节，腹部保暖不当，肠道受到寒冷刺激后，蠕动增强，出现腹痛、腹泻等症状。不同生活环境的人群，如生活在寒冷地区的人群，在季节更替时更易因环境因素引发急性肠炎。
精神因素：长期精神紧张、焦虑、压力过大等精神因素可能通过神经-内分泌系统影响肠道的运动和分泌功能，导致肠道功能紊乱，引发急性肠炎。例如，一些长期处于高压力工作状态的人群，更容易出现肠道功能失调相关的急性肠炎症状。不同性别、年龄人群对精神因素的敏感度有所不同，女性相对男性可能更易受精神因素影响，而儿童在面临学业压力等精神因素时，也可能出现肠道功能紊乱的情况。
