腰椎间盘突出症与腰椎间盘突出在本质上是同一概念的不同表述，并无严格区别。
医学上，“腰椎间盘突出”描述的是椎间盘结构的病理改变，即椎间盘的髓核、纤维环或软骨板因退变、外伤等原因出现破裂，髓核组织向后方或侧方突出，压迫周围神经、血管等结构。而“腰椎间盘突出症”则强调这一结构改变引发了临床症状，如腰痛、下肢放射痛、麻木无力等。
实际上，临床中二者常混用，因为腰椎间盘突出的诊断本身就隐含了症状的存在——若仅为影像学发现椎间盘突出而无症状，通常不会诊断为疾病，仅需观察；而当突出压迫神经导致疼痛、麻木等功能障碍时，才会明确为“腰椎间盘突出症”。因此，从临床实践和病理本质看，二者指向同一问题，核心区别在于是否伴随症状，但诊断时通常无需严格区分表述。
