甲沟炎是指（趾）甲周围组织的炎症，其主要症状包括局部红肿（甲周明显，儿童皮肤娇嫩红肿更明显且发展快、女性穿不合适鞋子、长期站立或走路多人群易出现）、疼痛（急性明显、慢性较轻持续，儿童感知表达与成人不同、老年人感觉神经不敏感但需重视）、严重时化脓（炎症严重需及时处理，婴幼儿免疫力低、妊娠期女性用药需谨慎）以及慢性甲沟炎可致甲周组织增厚、变形影响指甲生长和外观及生活质量。
局部红肿：患病部位的皮肤会出现红肿现象，以甲周为明显，这是因为炎症刺激导致局部血管扩张、充血。对于儿童来说，由于皮肤较为娇嫩，甲沟炎引起的红肿可能相对更明显且发展较快，需密切关注；女性在穿高跟鞋等不合适的鞋子时，更容易挤压脚趾，增加甲沟炎发生红肿的风险；长期从事站立工作或走路较多的人群，脚部甲沟炎出现红肿的概率也会增加。
疼痛：随着病情发展，会出现疼痛症状，按压时疼痛加剧。急性甲沟炎疼痛往往较为明显，慢性甲沟炎疼痛相对较轻但持续存在。儿童对疼痛的感知和表达可能与成人不同，需要家长细心观察其行为变化来判断是否有疼痛情况；老年人由于感觉神经相对不敏感，可能对疼痛的感知不如年轻人敏锐，但仍需重视。
化脓：严重时局部会出现化脓现象，可看到白色或黄色的脓性分泌物。当化脓发生时，说明炎症已经比较严重，需要及时处理。如果是婴幼儿出现甲沟炎化脓情况，由于其免疫力相对较低，更要谨慎处理，防止感染扩散；妊娠期女性出现甲沟炎化脓时，用药需格外谨慎，要充分考虑对胎儿的影响。
甲周组织增厚、变形：慢性甲沟炎可能会导致甲周组织增厚、变形，影响指甲的正常生长和外观。例如，指甲可能会出现凹陷、翘起等异常形态。对于长期患有慢性甲沟炎的患者，这种甲周组织的改变会严重影响生活质量，尤其是从事需要手部美观要求较高工作的人群。
