咽炎分急性和慢性，急性咽炎中病毒感染的轻度者自身免疫力好时多休息、多喝水等有自愈可能，细菌感染或症状重者难自愈；慢性咽炎一般难完全自愈但改善不良习惯可缓解症状，儿童、老人、孕妇患咽炎情况特殊，儿童不建议等自愈，老人自愈可能差易并发症，孕妇需遵医嘱缓解症状。
急性咽炎：
病毒感染引起的轻度急性咽炎：如果是由病毒引起的轻度急性咽炎，患者自身免疫力较好，通过多休息、多喝水、保持室内空气湿润等一般措施，部分患者有可能自愈。一般来说，机体的免疫系统会在一定时间内对抗病毒，缓解咽部不适症状。例如，普通感冒相关的病毒性急性咽炎，若患者体质较好，休息充足，水分摄入足够，咽部疼痛、咽干等症状可能在1-2周内逐渐减轻并消失。
细菌感染引起或症状较重的急性咽炎：如果是细菌感染引起的急性咽炎或者症状较为严重，如出现高热、剧烈咽痛影响吞咽等情况，通常很难自愈，需要进行治疗。因为细菌感染不会依靠自身免疫力自行清除，若不及时干预可能会导致病情加重，引发中耳炎、鼻窦炎等并发症。
慢性咽炎：慢性咽炎一般难以完全自愈，但其症状可以通过一些措施得到缓解。慢性咽炎的发生与多种因素有关，如长期吸烟、饮酒、过度用嗓、鼻腔鼻窦慢性炎症刺激等。患者即使不服用药物，在改善不良生活习惯后，症状可能会有所减轻，比如避免吸烟饮酒、避免长时间大声说话等，但很难彻底根治，因为致病因素可能持续存在，容易导致病情反复。
特殊人群情况：儿童患咽炎时，由于儿童免疫力相对较低且病情变化较快，一般不建议完全等待自愈。例如儿童急性咽炎，若不及时处理可能很快出现发热等全身症状，需要密切关注并根据情况采取适当措施。老年人患咽炎时，身体机能下降，免疫力相对较弱，自愈的可能性相对较差，且更容易出现并发症，所以也需要积极关注和适当干预。孕妇患咽炎时，用药需谨慎，但也不能盲目等待自愈，需要在医生指导下采取相对安全的方式缓解症状，因为孕期身体状况特殊，咽炎症状长时间不缓解可能会影响孕妇的身体状态进而影响胎儿。
