视网膜色素变性是遗传病，遗传方式多样，包括常染色体显性、隐性及X连锁隐性遗传，不同遗传方式有不同特点，其对不同年龄、性别人群影响不同，目前无证据表明生活方式直接改变其遗传特性，有家族病史人群生育前应进行遗传咨询。
一、遗传方式及相关特点
常染色体显性遗传：致病基因位于常染色体上，只要携带一个致病基因就可发病。患者家族中每一代都可能有患者，男女发病机会均等。例如，某些常染色体显性遗传的视网膜色素变性家系中，连续几代都有视网膜色素变性患者出现。
常染色体隐性遗传：需要从父母双方各继承一个隐性致病基因才会发病。患者的父母往往是致病基因的携带者，不表现出病症，但他们生育患病子女的概率为25%，近亲结婚时发病风险会显著升高，因为近亲携带相同致病基因的概率较高。
X连锁隐性遗传：致病基因位于X染色体上，男性只有一条X染色体，只要携带致病基因就会发病；女性有两条X染色体，需两条X染色体都携带致病基因才发病，所以男性患者多于女性患者。女性携带者一般不发病，但可能将致病基因传递给子代男性，导致男性子代发病。
二、遗传与发病的关联及对不同人群的影响
对不同年龄人群的影响：视网膜色素变性通常在儿童或青少年时期开始出现症状，如夜盲，即夜间或暗处视力明显下降。随着年龄增长，病情可能逐渐进展，导致视野缩小等更严重的视力损害。对于儿童患者，由于处于生长发育阶段，病情的进展可能会对其视觉发育产生更严重的影响，如可能导致弱视等问题；而成年患者病情进展相对缓慢，但也会逐渐影响其日常生活和工作，如驾驶、阅读等活动会受到明显限制。
对不同性别人群的影响：在X连锁隐性遗传类型中，男性患者相对多见，且病情可能更为严重。女性携带者虽然自身发病概率低，但在遗传给子代时具有特定的传递规律，可能会将致病基因传递给男性子代使其发病。
与生活方式及病史的关系：目前没有明确证据表明生活方式会直接改变视网膜色素变性的遗传特性，但良好的生活方式如合理饮食、避免过度用眼等可能有助于在一定程度上维护剩余视力。而有视网膜色素变性家族病史的人群，在生育前应进行遗传咨询，了解生育患病子代的风险，并可通过基因检测等手段明确是否携带致病基因，以便采取相应的预防和监测措施。
